聖女召喚の巻き添えで喚ばれた「オマケ」の男子高校生ですが、魔王様の「抱き枕」として重宝されています

1.

　目が覚めると、そこは堅い石畳の上だった。
　視界に入ってきたのは、RPGゲームでしか見たことがないような豪華なシャンデリアと、偉そうな服を着た老人たち。そして、僕の隣で腰を抜かしている、同じ高校の制服を着た女子生徒――クラスのアイドル、聖女愛梨あいりだった。

「おお！　成功だ！　聖女様が降臨されたぞ！」

　歓声が上がる。
　状況を飲み込むのに数秒。
　どうやら僕は、ライトノベルでお馴染みの「異世界召喚」に巻き込まれたらしい。
　ここまでは、まあ、百歩譲って受け入れよう。
　問題はその後だった。

「……む？　なんだこの男は」

　水晶玉を持った神官長らしき男が、僕を虫を見るような目で見下ろした。

「鑑定の結果が出ました。こちらの娘は、光属性適正『ＳＳ』。間違いなく伝説の聖女です。しかし、こちらの黒髪の男は……」

　神官長が顔をしかめる。

「魔力ゼロ。スキルなし。体力、知力ともに平均以下。……ただの『無』です」

　広間に静寂が落ちる。
　玉座に座る国王が、冷酷な声で告げた。

「つまり、聖女召喚の儀式に紛れ込んだ『ゴミ』ということか」

　ゴミ。
　その言葉が、僕、篠宮しのみや湊みなとのこの世界での最初の称号となった。

「待ってください！　湊くんは私のクラスメイトなんです！　一緒に元の世界に帰して――」

　愛梨が必死に叫んでくれたが、騎士たちに取り押さえられ、奥の部屋へと連行されていく。
　残されたのは、無力な僕一人。

「元の世界に帰す魔力など残っておらん。かといって、城に置いてやる予算も無駄だ」

　国王は無慈悲に手を振った。

「『魔の森』へ捨ててこい。運が良ければ生き延びるかもしれんし、まあ、魔獣の餌になれば少しは国の役に立つだろう」


　そして現在。
　僕は、鬱蒼と茂る巨大な木々の間、湿った土の上に放り出されていた。

「……寒い」

　ここは『魔の森』。
　王都から遥か彼方、人類の生存領域外とされる場所だ。
　空は分厚い雲に覆われ、太陽の光すら届かない。周囲からは、聞いたこともないような獣の咆哮と、何かが草を踏みしめる音が絶えず聞こえてくる。
　ブレザー一枚の身体に、夜風が突き刺さる。
　恐怖と絶望で、震えが止まらなかった。

「なんで……僕が……」

　ただ普通に高校に通って、普通に生きていただけなのに。
　勝手に喚び出されて、勝手にゴミ扱いされて、死ぬために捨てられるなんて。
　ガサッ。
　背後の茂みが大きく揺れた。
　振り返ると、そこには闇の中で赤く光る二つの眼があった。
　巨大な狼――いや、魔獣だ。
　涎を垂らした口から覗く牙は、僕の腕よりも太い。

（あ、死んだ）

　本能が悟った。逃げることすらできない。
　魔獣が地面を蹴り、僕の喉元めがけて跳躍した。
　僕はギュッと目を閉じた。
　――その時だった。
　ドォォォォォン……ッ！！
　空間そのものが歪むような、重苦しい「圧力」が森全体を押し潰した。
　魔獣の悲鳴など聞こえなかった。
　ただ、バシュッという嫌な音がして、生温かい液体が僕の頬に飛んだだけだ。
　恐る恐る目を開ける。
　目の前にいたはずの魔獣は、跡形もなく消し飛んでいた。
　代わりに、そこに「誰か」が立っていた。

「……うるさい」

　地を這うような、低く、美しい声。
　闇夜そのものを編んで作ったような漆黒のローブ。
　月光のような銀髪と、血の色をした瞳。
　その男は、あまりにも美しく、そしてこの世のものとは思えないほど恐ろしい気配を纏っていた。

（人……？　いや、違う）

　直感が告げている。
　これは、さっきの魔獣なんかよりずっと高位の存在。
　この森の支配者。いや、この世界の「ラスボス」だ。
　男が、気だるげに僕を見下ろした。
　その瞳には、深い隈が刻まれている。
　圧倒的な美貌を台無しにするほどの、病的で神経質な疲労の色。

「虫が一匹、迷い込んだか。……チッ、殺すのも面倒だ」

　男が指を上げた。
　終わる。今度こそ、指先一つで消される。
　僕は恐怖で呼吸すら忘れ、ただその美しい死神を見つめることしかできなかった。
　だが。
　男の動きが、ふと止まった。

「……ん？」

　男が鼻をひくつかせた。
　殺意に満ちていた瞳が、わずかに揺らぐ。
　彼は指を下ろすと、ゆらりと僕に近づいてきた。

「なんだ……この、匂いは」

　男が僕の目の前で膝をつく。
　冷たい指先が、僕の顎を掴んで上向かせた。
　至近距離にある美貌。しかし、その目は獲物を狙う獣のように血走っている。

「甘い……いや、違う。これは……」

　男が僕の首筋に顔を埋めた。
　冷たい鼻先が肌に触れる。喰われる、と思った。
　けれど、彼は噛みつかなかった。
　代わりに、スーハースーハーと、僕の匂いを深く、貪るように吸い込み始めたのだ。

「ひっ……！」
「動くな」

　低い声が鼓膜を震わせる。
　男は僕の首筋に額を押し付けたまま、わなわなと肩を震わせた。

「……静かだ」
「え……？」
「頭の中のノイズが……消える。魔力の昂りが……嘘のように……」

　男の身体から力が抜けていく。
　先ほどまで世界を圧迫していた殺気が霧散し、代わりに、縋り付くような重い空気が僕を取り囲む。
　彼は僕の肩に顔を埋めたまま、夢遊病者のように呟いた。

「眠れる……これなら、眠れる……」

　男が顔を上げる。
　その瞳から狂気的な殺意は消え、代わりに、砂漠で水を見つけた遭難者のような、強烈な渇望が浮かんでいた。

「お前だ」

　男の腕が、僕の腰に回る。
　逃がさない、と言わんばかりの強い力。

「お前が必要だ。……もう、離さん」
「あ、あの……？」
「連れて行く」

　問答無用だった。
　視界が一瞬で反転し、僕は「お姫様抱っこ」の状態で持ち上げられていた。
　男の身体は氷のように冷たいのに、僕を抱きしめる腕だけが、火傷しそうなほど熱い執着を帯びている。

「待っ、どこへ……！」
「私の城だ」

　男――魔王ガレオスは、数百年ぶりの安らぎを手に入れた子供のような顔で、僕を見つめた。

「ようやく見つけた。私の『安眠』を」

　その瞬間、周囲の景色が歪んだ。
　転移魔法。
　僕を捨てた王国の連中が知れば、腰を抜かすだろう。
　ゴミとして捨てた無能力者が、人類最大の敵である魔王に「最高級の宝物」として拾われたのだから。
　こうして僕は、魔王様の「生きた抱き枕」として、魔王城に拉致監禁されることになった。
　殺されるよりはマシかもしれないが、この時の僕はまだ知らなかった。
　数百年不眠症だった魔王の「睡眠欲」が、性欲や食欲をも凌駕するほど重く、逃げ場のないものだということを。