【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】ミリオン王国６

　一般的に考えれば、平民のテイラーが同席することはないのだが、ギリシスにとっては既にデリア侯爵家の養女にして、嫁がせる予定の番でしかなかった。

「止めろ！もう彼女に会うことはない」
「それは…まさか、お側に置く気はないということですか」

　皇帝の正妃になる条件は変わっていないために、ギリシスはすぐに正妃にと言いたいところだが、まずは妃になることは了承し、さすがに口にする気はなかったが、番なのだからアイルーンのように、すぐに妊娠するだろうとまで考えていた。

「間違えるな、逆だ！彼女が二度と竜帝国には来たくもないということだ！」
「そのようなことはございません。番なのですから、妃になることが当然で、彼女も望んでいることでございます」
「陛下っ」

　シュアリアはディオエルが、テイラーを妃にする気はない口振りに反して、ギリシスの方が問題であった。

　あの夜会以来、テイラーに会ってもいないのに、自分勝手な言い草に小さな強い声で制止をしたが、ギリシスは無視をした。

「自分を死に追いやった相手の記憶があるのに、妃などと…あまりに辛く、不愉快でしかないだろう」
「それでも、番なのですから、彼女も陛下に惹かれているはずです。記憶のせいで意固地になっているだけでございます」

　ギリシスに賛同し、深く頷いていたのは、今日は一切口を開くなと言われているイオリクだけであった。

　その記憶が問題であるのに、どうして些細なことだと扱えることが疑問であるくらいで、シュアリアとエレサーレは頭を抱えたくなった。

「陛下、いい加減にしてください」
「そうです！」
「私は間違っていない！私は、竜帝国のことを考えて言っておるのだ、お前はたちが黙っていろ」

　ギリシスは下心満載ではあったが、ディオエルのためだと言えば、問題ないと信じていた。

「ならば、そなたは自分を死に追いやった人間と結婚が出来るか？自分が殺された場所で暮らせるのだな？」
「番なのですから、勿論でございます」

　ギリシスの言葉にディオエルだけでなく、シュアリアもエレサーレも呆れるしかなかった。

　小心者のギリシスは、絶対に自分を死に追いやった者を、側に置くことはないと分かっているからであった。

「彼女が望むことはない。私も望んではいない。いや、私には選択肢すらないのだ。そうあるべきだと考えている」

　ギリシスは自分のこととして考えることは出来ず、ディオエルの言葉を信じられないと声を上げたかったが、皇帝相手にそのようなことは出来なかった。

　番を殺された責任を感じていても、犯人も罰されて、番と同じ天秤にのるようなものはない。

　あの娘が何か言ったのだろうか、こんなことなら呼び出して、きちんと了承するように言いくるめておくべきだったとすら思った。

「ですが、お子様は…」
「純血種は他にもいる、そちらに変わればいいだけだ。アイルーン・デリアが亡くなってからは、そのつもりであった」

　アイルーンが亡くなって、ディオエルは子どもは諦め、公爵家にも話をしていた。

　公爵家はまだ分かりませんからと言っていたが、その後にローズミーが妊娠したが、結果は疑似番の子どもであったために、臣下もそのつもりで考えている。

　イオリクの生家ではない公爵家には純血種は生まれており、血筋を大事にする竜帝国では皇帝家でなくとも問題がないように、公爵家を置いている。

　ゆえにイオリクの生家が異例であり、意味のない存在と化している。

「ですが、彼女がいれば、後継は生まれるのではありませんか。簡単なことではありませんか」
「ギリシス国王陛下は、アイルーン・デリアの死を、何も感じていないことはよく分かった」

　さすがのディオエルも、ギリシスだけがテイラーを妃にしようと考えていることが分かった。