【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】最後８

　マフスはエイク子爵家のことを詳しくは調べておらず、ピアット子爵令息とペイザル男爵令嬢の不義によって、テイラーの婚約が解消になったことは知っていたが、全て形式通りであった。

　テイラーはディオエルに調べられていることに驚きはしなかったが、正しく知っているのかは分からないが、家を出た事情は把握しているのだろうと思っていた。

　確かに、どうして子爵令嬢が平民になっているかは気になるかと、納得した。

　エイク子爵家に関しては、すっかり他人の話を聞いているようで、久し振りに名前を聞いたなくらいにしか思っていない。

　だが、自分がどこかテイラーだと言いながらも、アイルーンでもなく、テイラーでもない気分になっていた。

「婚約を解消したことでしょうか？」

　テイラーのいる場で、不躾に婚約解消のことを言い出すマフスに、ディオエル、ライシード、シュアリアとエレサーレは不愉快な気持ちになった。

「生家を使って無理強いをすることは、私が許さないと言っている。どちらにしろ、君たちに関係はない。昨日も言ったはずだ！」
「ですが…」
「呼んでもいないのに失礼だとは思わないのか！いい加減にしろ！」

　殺気ではなかったが、さすがにディオエルは自身の膝を叩き付けて、怒鳴った。

「大変、申し訳ございません」
「申し訳ございません」
「申し訳ございません」

　謝罪をしたのはシュアリア、エレサーレ、そして今は謝罪をするべきだと判断したマフス。ギリシスはマフスの機転にいい考えだと思っていたが、怒鳴られてしまい、呆気に取られていて、謝罪もしなかった。

「テイラー嬢、時間を取って貰い、ありがとう。仕事を頑張ってくれ。もし何かあれば、私か、王妃、王太子に助けを求めてくれ。君の望むようにすることを約束する」
「ディオエル様ッ！そのようなことを」
「お前は黙れないのなら、出て行け！」
「ーっっっ」

　イオリクは三度目の殺気を放たれて、しゃがみ込んだ。ライシードは何度目なのかと、ほとほと呆れるしかなかった。

「ありがとうございました」
「テイラー嬢、すぐに言って頂戴。手紙でもいいわ、必ず力になると約束します」
「私も力になります」

　シュアリアとエレサーレはテイラーの瞳を見つめて、しっかりと頷いた。

「ありがとうございます、よろしくお願いいたします」

　ギリシスはお前たちと怒鳴りたいところだったが、マフスが首を振って、今は我慢してくださいと止めていた。

　そして、今日はデリア侯爵がテイラーを送って行くことになった。

「すぐでなくても、いつかでいい。ベルサートとナナリーにも会って貰えないか？」

　姪や甥もいるが、アイルーンは会っておらず、デリア侯爵邸で関わりがあったのはベルサートとナナリー、古参の使用人だけである。

　ベルサートも勿論だが、ナナリーは特に会いたがっており、ホテルにも絶対に見付からないように、今でも何度も何度も見に行っている。

　テイラーが住む寮は危険な場所ではないが、侯爵家の騎士たちに念のためにパトロールをさせている。

「私は平民です」
「平民のままで、テイラーのままでいい。無理にアイルーンの話をしなくてもいい。会いたいだけなんだ。勿論、考えて貰ってでいい」

　話をして欲しいが、無理強いをする気はない。養子にしたいと思ってはいるが、そんなことをすれば再び貴族令嬢になってしまうために、危機的状況にならない限りはするつもりもない。

　測らずしも、ディオエルとルーベンスは同じように考えていた。

「分かりました」

　結局、ベルサートとナナリーには会っていなかったが、テイラーは必要がない限り、会うつもりはなかった。それが、平民としての線引きであった。

「ありがとう、いつでもいい。連絡を待っている」
「はい、送って頂きありがとうございました」

　王宮ではディオエルたちは昨日と同じように部屋に戻り、ギリシスとマフス、シュアリアとエレサーレが揉めていた。