【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】因縁の対決４

　あまり大きな声を出せば、外に漏れているかもしれない。だが、何を言われるか分からないので、ホテルの皆には出て来るまで、関わらないように伝えてあるので、飛び込んでくるようなことはないだろう。

　テイラーは番ということで、敬愛するディオエル経繋がってしまうために害されることがなくとも、スタッフは竜帝国の公爵家に盾突くことは危険でしかない。

「私は真摯に話しているだけです。ここへは一人でいらしたのですか？許可は得ているのですか？」
「当然だろう！」
「そうですか、では皇帝陛下もあなたの言動を許しているのですね？」
「当然だ」

　事実だとしても、テイラーを説得するためならば、イオリクではなく、ライシードを寄こすべきだろう。

「では、もう一度、あなたの言ったことを事実かどうか、皇帝陛下を交えて話をしましょう。王妃陛下に連絡をいたします」

　そう言うと、イオリクは口元を少し歪めた。

「待て！まずは妃になるとお前が言うという、確約をしろ！」
「話をすると言っているのに、どうして確約をするのです？」

　やはり頭が良くないと思いながら、テイラーが立ち上がって、出て行こうとすると、イオリクが腕を引っ張ろうとしたが、テイラーが咄嗟に避けた。

　苛立ったイオリクは、テイラーに足を引っ掛け、転ばせた。だが、勢いがあったために、テイラーは床を滑って、壁に頭を打ち付けることになった。

　—ゴッ—

「うっ！」

　鈍い音と呻き声が発されたが、イオリクは頭に血が上っており、不味いとも思わなかった。

「馬鹿が！お前が抵抗するのが悪い！」
「…」

　テイラーは片手で頭を押さえたまま、何も言わなかった。

「大袈裟な振りをするな」
「…」
「立て！」

　だが、次の瞬間、テイラーの頭から血が流れており、イオリクもギョッとした。

「血が…早く立て！」

　なぜか立ち上がらせようと必死になっており、側に寄り、腕を取ろうとすると、テイラーは自身の流れ出た血をすくい、イオリクの右目玉に擦り付けた。

「な！おい！何をするんだ！」
「これで、私が…死ねば、あなたはどんな待遇になるのでしょうね」
「ふざけやがって！」

　そこへようやくデリア侯爵が、ホテル側にテイラーがどこで話をしているか聞いて、慌てて駆け込んで来た。

「テイラー嬢！」

　テイラーは横たわったまま、擦り付けたために血だらけになっており、イオリクが目に入った血を拭いながら、罵倒している瞬間であった。

「血が…どういう状況だ…テイラー嬢、大丈夫か…」

　ルーベンスがテイラーを抱えようとしても、まだ血は流れていた。

「イオリク様に、足を引っ掛けられて、転ばされて、こうなりました…」
「何だと！」
「その娘が抵抗するから！」
「私に何か、あれば、あの方は殺人犯です…ギリシス国王陛下も、関与しています」
「っな」
「エイク子爵に手紙を出すと」
「分かった、もう話さなくていい。馬車を回せ、邸に連れて行く。侍医を呼びに行き、一人は王宮に連絡してくれ！」
「「「「は！」」」」

　連れて来ていた騎士たちに指示を出していると、ルーベンスが抱えていたテイラーは息はしているが、瞼は閉じていた。

「テイラー嬢、大丈夫だ。すぐに運ぶ」

　ホテルの従業員も駆け付けると、血を流すテイラーに目を見開いた。

「何があったのです」
「テイラー、テイラー、大丈夫なの？」
「デリア侯爵家に連れて行き、医者に診せます。タオルか何か貰えませんか」
「すぐに用意します」

　持って来てもらったタオルで頭を押さえ、ルーベンスは大事にテイラーを抱え、スタッフもよろしくお願いしますと頭を下げた。

　揺れないように、しっかり支え、テイラーはデリア侯爵邸に運ばれていった。

　イオリクは残った騎士に睨まれながら、焦りは感じていた。

「私のせいではない！」


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本日は１日２話、投稿させていただきます。
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