【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】エイク子爵３

「もしや、アイルーン・デリアのことで、娘が妃になることへ不安に思っているのか？」
「私がですか？」
「ああ、違うのか？」
「テイラーが思っているのではないのですか？」
「ああ……」

　そこでようやくギリシスは、エイク子爵家の者たちは、アイルーンの記憶のことを知っているのかという疑問が生じた。

　だがすぐに、確信はないが、知らないのではないかと思った。

　記憶のことを言った方がいいのか、言えばどうなるか。ギリシスの頭では、分からなかった。伝えるべきか、どうしようか考えていると、ソラードが口を開いた。

「身分のこともですが、前の番の方が殺されたとなれば、そう考えるのも無理はないのではないでしょうか……」

　せめてテイラーに不利益にならないようにと思い、ドキドキしながらも伝えた。

「子爵はアイルーン・デリアとは関わりはなかったのか？」
「ございません」
「そうか」

　その様子にやはり知らなかったと、確信を持った。

　エイク子爵にとって、アイルーンは格上の繋がりのある侯爵家のお嬢様である。知ったところで、親も子も混乱しかないだろう。

　しかも、テイラーの性格であれば、言わないという選択をするのではないかと、珍しく冷静に判断ができていた。

　だが、ここからどうしたらいいのか。どうにかして、妃にさせなければ、このままでは共犯者のままになってしまう。

「難しいとしても話をして貰えるか。あちらは妃にと望んでいるんだ」
「命令にはならないのでしょうか」

　ソラードはやはりなぜ自分に言って来るのかが、分からなかった。ギリシスなり、皇帝陛下なりが命令すれば妃になどいくらでもできるのではないか。

「それでは竜帝国に失礼だろう」
「さようでございますか、では連絡を取ってみます」
「働いている場所は知っているのか？」
「はい、存じております」

　連絡を取っていないということから、働いている場所も知らないのではないかと思ったが、そこは知っていたらしい。

「いや、こちらで席を設けるようにしようではないか」

　大怪我のことを伝えていないために、今、連絡を取れば、さすがに知られてしまう。そんなことになれば、皇帝陛下の耳に入ることになる。

　テイラーの怪我や、怪我をした娘のことを知らない両親の気持ちなどを考えることはなく、自分のことしか考えていなかった。

「承知いたしました」
「また連絡をするから、それまで待っていてくれ」
「承知いたしました」

　ギリシスは帰ることになり、フアナとラオナが待つ部屋に行くことになった。

「お父様、やっぱり間違いだったんでしょう！」

　部屋に案内されると、ラオナはソラードが現れると、立ち上がって勢いよく詰め寄った。

「黙りなさい」
「黙らないわ！間違いだったんでしょって聞いてるの！」
「改めて話をすることになっただけだ」
「だから！間違いだったんじゃないの？本当にあの女が皇帝の妃になるって言うの？はあ？そんなのあり得ないでしょう？」

　ラオナは目を吊り上げており、ソラードはテイラーへの嫉妬心から来ているのだろうと思ったが、王宮で話すようなことではない。

「そうだな」
「ああ！もうやっぱりそうじゃない！わざわざ付いて来たのに、無駄足だったわね！だから、絶対違うって言っていたのよ！はあ、馬鹿馬鹿しい」

　その様子を黙ってギリシスとソラードの話を聞き、案内して来たマフスは、まさか娘が姉が命の危機にさらされているとも知らないことに多少胸を痛めていた。

　だが、こんな妹がいたのならば、テイラーがエイク子爵家を出たいと思っても仕方ないなと感じていた。

　そして、ようやくエイク子爵夫妻とラオナは帰って行った。

「すべて、聞かせてもらった」
「っえ」

　部屋に残っていたギリシスの前に現れたのは、ディオエルであった。