【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

不可解１

「親しいのかと思っておりました」

　トイランとしては王子殿下に頻繁に話し掛けている男爵令嬢であるオマリーは、親しくもなければ出来ないだろうと思ったからである。

「いや、親しいつもりはない」
「失礼しました、お考えには賛成です」
「私も賛成です。ですが、ロックス様だけでは大変なのでは？」
「ああ、もし大変な時はカイロスの妹であるリスカーダ嬢が、手伝いに来てくれることになっている」
「まあ！リスカーダ嬢は良い人選ですわね」

　ジュニパーは朗らかに微笑んでいたが、トイランはまだ渋い顔をしていた。

「手伝いに執着しているようですから、別の方が手伝いに来たと分かれば、また面倒なことになるのではありませんか」

　手伝いへの異常性に、エルドールとカイロスとローズマリーも、リスカーダに被害がないように考えた。

　いくら年下だとは言え、公爵令嬢に男爵令嬢が敵意を向けることなどないとは思うが、気味の悪さから作戦は立てることにしたのである。

　トイランも距離は取っているが、いなければ気にしなくていいと思ってしまってはいたが、面倒ごとになるのも嫌であった。

「ずっと生徒会室にいることはなくなるだろうから、リスカーダ嬢はカイロスを訪ねて来て、たまたま手伝うことになったことにするつもりだ。それも問われた場合のみとする」
「わざわざ言わないということですね」

　わざわざ言わないのは、きちんと説明しても、湾曲される可能性を考えてのことだろうとトイランは思った。

「ああ、手伝いを希望していたのは本人で、蔑ろにされている、嫌がらせを受けているなどとは言わせないように、グイーズ先生には許可を得ている」
「それはよろしいですわね、嫌がらせとも取られ兼ねませんから」

　皆が平等であれば、いくら自業自得とはいえ、一人だけを蔑ろにしている状況ではある。

　だが、王侯貴族社会であるために、それ以上の付加がある。それをオマリーは男爵令嬢として理解しているはずなのに、行動が伴っていない。

「デーゼアのこともあるから、今一度、ボディタッチについてはグイーズ先生に話して置く」
「ありがとうございます」

　皆が賛同してくれ、エルドールとカイロスは『振り返る女』の話題は出ず、トイランもジュニパーも耳にしていなかった、もしくは口にすることもないと考えたのかもしれないと思った。

　ジュニパーは、オマリーの気味の悪さを初めて知った。

「そのようなご令嬢だったのね、殿下に優遇して貰いたいのかしら？王宮で働きたいとかかしら？」

　ジュニパーは丁度二人きりになったローズマリーに問い掛けた。二人は親しいわけではなく、女性３人となるため、それぞれ親しくない相手が選ばれている。

「真意は分からないのですが、そういうことではないかと思っています」
「まあ、悪いことではないとは思うけど、だからと言って、ねえ、このようなことをしては意味がないわよね。すっかり嫌われてしまっているじゃない」
「はい、ですが、生徒会の誰かに好意があるようにも見えませんし」
「それはそうね、私も同意見だわ」

　ローズマリーはジュニパーの言葉に、自分だけではなかったとホッとした。

「婚約者はいらっしゃらないのよね？」
「そのようです」
「男爵令嬢ですから、早い内に婚約ということはあまりないのかもしれないけど…」

　いい条件の令息や令嬢は、早々に婚約を結んだり、爵位関係なく、事業の関係で政略結婚でもない限りは旨味がないと結ばれることはない。

「でも、行動からすると異性を意識しているのは事実よね？」
「そうですね…」
「もしかしたら、誰でもいいのではない？いえ、誰でもと言うのは違うわね。ボディタッチもひとをえらんでいるのではないかしら？その中で、自分を愛してくれる人なら誰でもいいのかしら？」