【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

呼び出し２

「何度も伝えたはずだ、違うか？」
「それは殿下はなかなかご自身では手伝って欲しいとは、言えないからですよね？」

　ようやく、エルドールもダズベルト、オーバンとそういった意味で捉えていたのかと、理解した。

「君に手伝ってもらうようなことはないだけだが？」
「…そんな！」
「資料は上手く出来てはおりましたので」
「そ、そうですよね！」
「ですから、今は創立記念誌をまとめる作業をしておりますので、希望通りなのではありませんか？」
「いえ、私は生徒会で殿下のお役に立ちたいのです」

　また同じことを言い出したオマリーに、ダズベルトが事実を告げることにした。

「一つ、何を勘違いしているのか知らないが、先に伝えて置く。エルドールは『振り返る女』のモデルについての解読者ではない。関与していない」

　ダズベルトはオマリーを蔑んだ目で見つめながら、酷く冷たい声で答えた。

「…は、い？」
「君はエルドールが解読者だと思い込み、手伝ったと吹聴したのではないか？」
「いえ、解読者ではなくても、殿下も関わってらっしゃるのではありませんか」
「王家の依頼で、ある方々が解読したものだ。エルドールは関係ない」
「…え」

　さすがにダズベルトに言われ、オマリーも勘違いだったのだと、認めるしかなく、絶望した。

「君がしたことは、必死で解読に向き合った者たちに、酷く失礼な行為である！」
「も、申し訳ございません」

　立ち上がったままだったオマリーは、深く頭を下げた。

「オマリー・トドック、座りなさい。次の確認に移ります」

　宰相が告げると、オマリーは意気消沈した様子で、大人しく座った。

「それで、オマリー・トドック。ヨルレアン・オズラール公爵令嬢に、失礼な物言いをしたことについての弁解はどうしますか？」

　ベクターとジュディーは二人揃って、青白い顔になっていたが、オマリーの有様に手が震え始めていた。

「それは…殿下が忙しそうにしてらっしゃるので、生徒会の一員として殿下を思ってのことです」
「なぜオズラール公爵令嬢が関係あるのですか？」
「婚約者だからです」
「だから『殿下はいつも忙しくしているのに、あなたは何の手伝いもしていないでしょう！殿下が可哀想だわ』と言ったのですか？」

　ベクターはか細い声で、オマリーと名を呼んだが、オマリーには届かなかった。

「そ、そうです。婚約者なら手伝うべきではありませんか」
「陛下、私も話してもよろしいでしょうか？」

　一切、表情も変えず、座っていたヨルレアンが陛下に問い掛けた。

「ああ、勿論だ」
「トドック男爵令嬢、なぜあなたに私がそのようなことを言われなければならないのかしら？」
「ですから、婚約者として、殿下を思うならそうするべきだと思ったからです」
「それはあなたが勝手に思い込んだこと？それとも、殿下に言われたのかしら？」
「私が感じたことです」
「そう、でもね、私、忙しいんですの。そんな暇もありませんの」

　なんて女だとオマリーは、カッと怒りを感じた。

「あなたは、成績優秀者にも入ったことがないじゃない」

　ヨルレアンはオマリーも、エルドールと同じで、私を勉強が出来ないと思っているのだと理解した。同時に後ろの侍女と従者と護衛の殺気が、どんどん悪化していることにも気付いた。

「あなた２０位だったことはある？」
「…え」
「二度ございます」

　オマリーに代わって、宰相がオマリーの成績表を確認して、答えた。

「ジルファンド侯爵、ありがとうございます」
「いいえ」

　続いて、ダズベルトが口を開いた。

「ヨルレアン嬢は学園に入学当初からずっと１位だよ、今回は総合でミスは４点だったかな？」
「ええ、そのようですわね」
「は？」

　オマリーは毎回、成績優秀者が張り出されるのを見に行っていた。そんなことは絶対にあり得ないと思ったが、ダズベルトに意見することは出来なかった。