【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

諦めていなかった男爵令嬢

　当たり前だが、オマリーは卒業パーティーに出席する資格がない。

　それでも、オマリーは卒業パーティーに元同級生として、参加が出来ないかと思ってはいた。だが、何の関係もなく、参加することは出来るはずもなかった。

　エルドールの卒業が近付くにつれて、焦り始めていた。

　目的はエルドールに、もう一度、自分の価値を理解して貰い、卒業後はちゃんと見合った立場を貰おうという思いであった。

　そうなれば、またあるべき高みの姿に、戻れると思ってのことであった。

　だが、学園で近付けば退学だと言われていることから、偶然会ってしまったということが重要であった。だが、アリナといればチャンスがあると思ったが、観覧には呼んで貰えたが、話が出来る距離ではなかった。

　しかも、さすがに解読など出来なかったアリナと、親しくしていたことも、今となっては問題でしかない。

　オマリーはようやく三年生になったが、エルドールはいない。

　どうすれば、会えるだろうかと考えていたが、相手は王族で、学園よりもさらに会えなくなっていることには気付かない。

　しかも、クラスメイトの令嬢たちの話が偶然、耳に入った。

「素敵な卒業パーティーだったそうね」
「ええ、とても良かったわ」

　婚約者が卒業生にだったり、家族にいる場合は参加も出来るために、三年生の中にも出席した者はいる。

　本来なら、私もそこにいたはずなのにと思いながらも、オマリーは聞き耳を立てていた。

「オズラール公爵令嬢が、お美しかったわ」

　オマリーはその言葉に、ピクリと思わず反応していた。

　確かに解読の時は美しかったが、オマリーにとってはＳクラスにいた時のヨルレアンであった。

　ゆえに、いつもは大したことがないことを知らないのだろうと、私の方が可愛いのだからなどと敵対心を燃やして、ほくそ笑んでいた。

「ええ！羨ましいわ」
「あの聖女の解読？の時も、素敵だったんでしょう？」
「親戚の方が観覧していたのだけど、格好良かったそうよ」
「まあ、聖女？がデタラメだったのだから、本来はあんな高貴な方が出て行くまでもないのに。この国の男爵令嬢だったら終わっていたわよね？」

　本当にと言いながら皆、頷いていた。それはオマリーにも言えたことではあったが、今でも気付くことはない。

「学園にはいらっしゃらなかったものね」
「そうよ、お会いしたかったわ」
「会っても、ご挨拶は出来ないわよ」
「同じ空間にいるだけも、良いことがありそうじゃない」
「それはそうね」
「王子殿下とお似合いですものね」

　馬鹿みたいにヨルレアンを褒める言葉に、私の方がエルドールを支えていたという気持ちが沸き上がっていた。

「でもルエルフ王国に行かれるのでしょう？」
「そうなのよ…これからは時折、お目にかかれると思っていたのに」

　オマリーはその言葉に、どういうことだろうかと思った。もしかして、ようやく婚約解消になったのだろうかとすら思っていた。

　だが、その後は王太子殿下の結婚式の話題に移ってしまい、分からなかった。

　ローレルとメアロールの結婚式が行われ、エルドールは勿論、ヨルレアンも第一王女としても参加し、これが公の場では第一王女としての務めは最後となった。

　ヨルレアンは解読をしながらも、ルエルフ王国にエルドールと行くようにもなり、こちらの結婚の準備は着々と進んでいた。

　オマリーは、どうにかして認めて貰わなければならないと、私は自分の価値に合った人と結婚するのだと思っており、きっかけとして王宮の試験を受けることにした。

　だが、結果は不合格であり、オマリーは納得が出来ずに、学園の生徒は試験も合否も学園で行われるために、担任教師に詰め寄った。

「どうして、私が落ちたんですか！」
「採用基準に足りなかったことが理由です」
「試験は出来たはずです！」

　試験は出来たことから、オマリーは絶対に受かっている自信があった。躓いたのは、外国語と礼儀作法やマナーであった。