愛されて、愛されて、愛されて

新婚生活

　ビードルトラン公爵家の使用人は全員ではないが、接することが多い者はルジエールが結婚したがっていないことから、契約結婚であることは知っている。

　それでも、結婚というものに触れることが目的でも、ジスラットとマーガレットが喜んでいることを、しっかり受け止めている。

　しかも、美しいフランアールが嫁いで来ることに、浮足立っていた。

「天使ではありませんの？」
「いや、女神の方がいいのではないか？」
「見惚れてポーッとしてしまいます」
「幼い頃から有名だったからな」
「侍女やメイドの方は動揺されておらず、さすがでしたわね」

　メイドはフランアールの生活を整えるために付き添っただけで、ヴァッサム公爵家に戻る。だが、侍女のミハラとリルハ姉妹は変わらず、付き添う。

　顔は合わせていたが、しっかり話をしておこうと思い、改めて挨拶をした。

　フラアールは猫と共に両親と部屋について、不便はないかと話をしている。

「ルジエールだ」
「ミハラでございます」
「リルハでございます」

　２０代だろう二人は、ブラウンのまっすぐな髪の毛を結んでいるのがミハラ、ブラウンの少し癖のある髪の毛を結んでいるがリルハ。

　大きな瞳で幼い顔立ちで、背丈も同じ二人はよく似ており、フランアールのせいで霞みがちだが、可愛らしい姉妹である。

　リソート男爵家の令嬢だったが、縁を切っていることはヴァッサム公爵から聞いている。

「双子なのか？」
「いいえ、私が姉で、リルハが妹で、一歳差です」
「そうか、ずっと気になっていた」

　ルジエールは正直、二人が付いている時を見て、初めて二人いたことに気付き、ずっと一人だと思っていた。

「よく言われます」
「何かこちらで生活する上で、何か希望があれば言って欲しい」
「「承知いたしました」」
「今は特にないか？」
「今のところはございません。私どもはフラン様が嫌な思いをしなければ何でもいいのです」
「それは善処する、何かあれば私でも、このエバンファストでも、私の両親でも、執事でもメイド長でもいい」

　エバンファストも控えており、頭を下げた。

「承知いたしました、ヴァッサム公爵家には自由に帰っていいというのは、お間違えありませんか？」
「ああ、問題ない。どこへ行ったかだけ、執事に伝えてくれればいい」
「それは安心いたしました。お顔を出さないと、皆様、寂しがって押し掛けてくると思いますので」
「そ、そうか」

　フランアールが愛されていることは、ルジエールの目にも明らかであったために、そんなことはないだろうとは言えずに、好きに戻ったらいい、むしろ戻ってもらわないとならない。

「王家からもお茶会に誘われると思いますので、そちらも参加させていただきます」
「ああ、土産や何か必要なら申し付けてくれ」
「土産……」

　ミハラは土産という言葉を久し振りに聞いた気がして、考え始めた。

「持って行かないのか？」
「はい、フラン様の笑顔が最高のお土産だと、ああ、そうでした」
「何だ？」
「前にお持ちになったら、奪い合いになったからでした」

　フランアールが持って行ったのは、お気に入りのキャンディーだったのだが、皆で分ければいいのだが、奪い合いになった。それからは、何も持って来なくていいと、誕生日だけということになった。

「奪い合い……そうか、まあ必要なら好きにしてもらっていい」
「承知いたしました」

　許可も得ている上に、家族が禁断症状になってはならないために、フランアールは実家にもよく顔を出した。

「んふー」

　フランアールの笑顔に、リートルとルキュアの頬がクイっと上がった。

「可愛いわね」
「可愛いがすぎるぞ」

　ヴァッサム公爵家では、いつもの光景である。給仕を行っているメイドも、激しく頷いている。

　フランアールがシュークリームを食べて、美味しかった顔だけでこれである。