愛されて、愛されて、愛されて

ドレス２

「いつも建国祭は、そのくらいで作ってもらってますの。値段に問題がなければ、なるべく早く伝えていただけますか？」
「それは構わないけれど……ブラスト、すぐに行って来てもらえる？」
「承知しました」
「申し訳ないのですが、コンペ？が始まるそうなので早めにお願します」
「え？」
「コンペ？」

　ルジエールもマーガレットも、ドレスのコンペなどあるのかもしれないが、周りでは聞いたこともなく、ブラストも目を丸くしていた。

「はい、ドレスコンペティションです」
「フランアールが選ぶの？」
「いいえ、違います」
「じゃあ誰が？」
「スタッフと、家族で投票しているそうです」
「いつもなの？」
「ええ、そうなのです」

　困惑することもなく、当然のように肯定し、ミハラとリルハも頷いている。

「値段は上げてもらってもいいわよ？」
「いいえ、私もよく分からないのですけど、予算内で良い物を作るというのがプロらしいのです。ですので、安すぎても高過ぎてもならないそうです。普段のドレスはもっと安いですから」
「でも、フランアールには何でも似合うから」

　マーガレットは折角、契約結婚でもこんな家に嫁いで来てくれたのだからと、素敵なドレスを用意してあげたかった。

「だからではないか、コンペティションをするというのは」
「ああ、そういうことね。ブラスト、私もそれにあったドレスと、ジスラットにも、ワンポイントでいいわ。後、私もコンペに参加はできるのかしら？」
「大丈夫だと思いますよ、参加したいと伝えてください。連絡が来ると思います、両親には私が伝えておきますから」
「まあ、嬉しい」

　マーガレットはコンペと聞いてから、ヴァッサム公爵家が参加すると聞いて、是非とも参加したいという気持ちを抑えきれなかった。

「母上、私の注文が抜けています」
「あら、そうだった？あなたは何でもいいでしょう」

　ルジエールの優先順位は下がっていたが、フランアールが邸に来てから、いや、来る前からすっかり雑になっていた。

「でも、フランアールの横に立つのに、恥ずかしい物は着せられないわ。ブラスト、この子もワンポイントで」
「お義母様、色とか注文しておいた方がいいですよ。たまにとっても派手な物もありますので」

　フランアールはどんなドレスが届くかは、届くまでは分からない。ゆえにたまにとても派手なドレスが届くこともあるために、助言を行った。

「まあ、そうなのね。だったら、コンペが終わってからにしようかしら。それでも間に合うかも聞いて来てくれる？」
「承知いたしました、すぐに行って参ります」

　ブラストは慌てて飛び出して行き、フランアールはいつも両親がやってくれていたために、何だか申し訳なくなった。

「慌てさせてしまい、申し訳ありません。いつもやってもらっていたことを実感しましたわ、今度からは私が行こうかしら」
「フラン様、それはいけません。ファッションショーが始まりますから」
「ああ、そうだったわ……忘れていたわ」
「えっ？」
「ファッションショー？」
「子どもの頃にジュリアーノに行った際に、着せ替え人形になりまして……そこを歩いて欲しいだとか、回って欲しいだとか」
「ああ、そうなのね。子どもの頃も可愛かったもの」
「両親も全部似合う、全部買おうなんて言い出して、行くのをやめたのでした」

　フランアールも随分前のことで、行かなくなったきっかけをすっかり忘れていた。

　それからはコンペティションが開かれるようになり、デザインが選ばれて、完成して届けられる。

　その際に、勝ち取ったデザイナーがヴァッサム公爵家にやって来て、サイズを調整してもらうという形になっている。

　これはドレスを着たフランアールの姿を、間近で見られるという特典となる。