愛されて、愛されて、愛されて

練習試合１

「あれが誘ってくれたファシルだ」
「まあ、アベンヌ侯爵家の方だったのですね」
「知っているのか？」
「話をしたことはありませんけど、お顔は存じておりますよ」

　フランアールは知らない人にあまり近付かないようにしているが、異性には特に気を付けるように言われているために、話したことのない者も多い。

「そうか」
「お強いんですの？」
「ああ、そうだと思う」
「楽しみですわね」

　ファシルは勝ち、身体強化を行っているせいか、やはり一本一本に力強さを感じた。才能や練習量もあるだろうが、やはり魔力量、使い方の違いもあるのだと思いながら見ていた。

　フランアールはと言うと、声を上げることはするが、試合について何か言うことはなく、とにかく楽しく、試合から目を離さまいとしていた。

　そして、次の試合になり、始めは今までと同じように打ち合っていたが、片方の騎士の剣が手から離れて、ルジエールたちが座っている観客席の方に飛んで来た。

「キャ―――ッ！」
「危ない」

　ルジエールが風を起こそうと思った瞬間には、フランアールが飛び上がって、当たり前のように剣をキャッチしていた。

　ミハラとリルハは自分たちが取ろうと、フランアールを止めようとしたが、格段に遅かった。

　美しきフランアールが舞い上がったために、周りにざわめきが広がったが、興奮状態のフランアールは危なかったわねと、気にする様子もなかった。

　剣は無事に回収されたが、ミハラとリルハは頭を抱えていた。

「フラン様ぁ、目立ってはなりません」
「そうですよ、また伝説を作ってしまいます」
「大袈裟よ」
「大袈裟ではありません、天使に間違われたらどうするのです」
「今日はどちらかと言うと悪魔じゃない？」

　黒い服装に襟を掴んで見せたが、ミハラは首を振った。

「悪魔でも駄目です」

　フランアールはミハラとリルハに叱られることになり、確かに試合もだが、フランアールのことを話しているような気配をルジエールも感じていた。

　二人は冗談で言っているような顔ではなく、本気で困って叱っている。

「格好いい姿は見せてはなりません」
「そうね、どちらかと言うとそちらかしら」
「そうです」

　リルハは天使だと例えるミハラとは違って、フランアールの格好良さが知られてしまうことを危惧していた。

「気を付けるわ」
「ああ……」
「うう……」

　あまりに落ち込むミハラとリルハに、ルジエールも確かに目立ってはしまったとは思った。だが、いるだけで既に目立っているのではないかとも思っていた。

　それよりも、フランアールの身体能力の高さは今の一瞬で明らかであった。

　一般的な令嬢はまず放物線を描くかのように、キャッチすることはできない。ルジエールでも身体強化を使ったのかすら分からなかった。

「身体強化を使ったのか？」

　ルジエールは防音の魔術を使って問い掛けた。

「少しですよ？」
「そうか……」

　それから、剣が飛んで来るようなことはなく、練習試合は終わった。

　フランアールはとても満足そうで、どんなパーティーよりも嬉しそうであった。

　帰りの馬車でも、興奮は冷めやらぬ状態であった。

「他にもこのようなことはございませんの？」
「練習試合か？」
「ええ」
「魔術師もあるが……」
「まあ、見に行けますの？」

　騎士に興味があったのかと思ったが、魔術師にも興味があるのかと驚いた。

　魔術師ならルジエールの管轄であるために、見せることは容易である。

「そちらも興味があるのか？」
「はい、ございます」
「そうか、魔術師なら……今までは禁止にでもされていたのか？」
「禁止ということではありませんけど、あまり人の多いところは、最低限で、学園とパーティー以外は控えておりました」
「そうか。なら、次は魔術師の練習試合に来るといい」