溺愛アルファの完璧なる巣作り

リヒト⑦

４

　目を開けたら、金色のキラキラが飛び込んできて、僕は何度もまばたきをした。

　すごい。
　きれいに光ってる。
　ユーリ様の髪の色と、おなじ種類の金色だ。

　僕は横向きに寝転んだまま、肩口あたりで光っている金色に手を伸ばした。

　触れて、離れる。
　てのひらに届く感触はわからない。でも僕の指がすこし埋まるので、やわらかいのかなと思った。

　金色を右手の指に絡めて、僕はしばらくそれで遊んでいた。
　これはなんなんだろう。
　誰かに聞いたらわかるかな。
　あれ、そういえばここはどこだったろうか。
　そうだ、エミール様のお屋敷だ。僕はあのままお泊りをして……。
　そうしたらこの金色は、エミール様の持ち物のなにかなのかな。

　考え事をしながら金色を引っ張ってみたら、それが急に動いたから僕はびっくりして手を離した。

「あっはは！　痛い痛い。僕がはげたらどうするの、リヒト」

　むくり、と起き上がった金色は、僕の顔の前で頬杖をついて、新緑色の瞳を瞬かせた。

「…………え？」

　金色が突然ユーリ様のような形になって、僕はポカンとしてしまう。

　僕の寝ている寝台の横にユーリ様が座っていて、マットレスに肘をついてこちらを見ている、という体勢なのだろうか？　とするとさっきまでの金色は、上体を伏せて寝ていたユーリ様の頭、だったのかな。

「リヒトが起きるまで待ってようと思ったら、うっかり寝てしまったよ。でも、リヒトが僕の頭をなでなでしてくれてるし、可愛かったから寝たふりを続けたら、あんまり強く髪を引っ張られて驚いちゃった」

　クックッと肩を揺すって笑うそのひとが、僕の頬へと手を伸ばしてきて。

「具合はどう？　夜中にもどしたんだって？」

　きれいな緑の瞳を近づけて、そう訊ねてくる。

　僕は暈ぼやけた視界の中で必死に目を凝らして、
「ゆぅりさまですか？」
　と問いかけた。

　僕の手がすくいあげられて、
「そう。きみのユーリだよ。帰ってきたよ、僕のオメガ」
　そう言ったユーリ様が、手の甲に、唇を、ちゅ、と押し付けた。

　ユーリ様。
　ユーリ様！
　ユーリ様が帰ってきてくれた！
　僕のところへ。
　ユーリ様が！

　喜びのあまり飛び起きようとしたけれど、体が思うように動かない。手足に上手く力が行きわたらないのだ。

　その段で僕は、ああなんだ、これは夢なのか、と理解した。

　それはそうだろう。
　僕は知ったはずだ。ユーリ様はもう、戻っては来られないのだと。ちゃんと、理解したはずだ。

　それでも嬉しい。
　たとえ夢でも、ユーリ様に会えて嬉しかった。

「ゆぅりさま、ぼくのゆめに、きてくれて、ありがとうございます」

　夢はすぐに醒めてしまう。
　だからその前に僕は、ユーリ様にお礼を言った。
　ありがとうございます、と声に出したら泣けてきて、ぐす、と鼻を啜る。

「夢？　夢じゃないよ、リヒト。ちゃんと現実だ」

　ユーリ様は僕の手をくるりと動かして、てのひらにご自分の頬を当ててきた。
　せっかくの夢なのだから、もっとハッキリ、ユーリ様の感触を伝えてくれればいいのに。
　僕の五感は残念ながら眠りの世界でも役には立ってくれない。

　僕は枕に顔の半分をこすりつけるようにして、首を横に振った。

「ゆめで、いいんです。ぼく、うれしいです」
「夢でいいなんて、さびしいこと言うなぁ」
「だって、げんじつのゆぅりさまは、もうかえってはこられないから」
「ええ？　なんでそんなこと言うの？」

　心底驚いた、というようにユーリ様がさらに顔を寄せてきた。
　横向きの僕に合わせて、身を乗り出したユーリ様も枕にトンと顔の半分を載せる。
　真正面で、視線が合わさった。

「……おわかれを」
「リヒト？」
「おわかれを、されたので」
「なんのこと？」
「きしの、さいけいれいが……」
「リヒト、意味がわからない。最敬礼がなんだって？」

　夢のユーリ様は察しが悪い。いつもは僕がなにかを言う前に、僕がしたいことを先回りで叶えてくださるのに。さすが、僕の夢だ。僕のポンコツ具合がユーリ様にまで伝染している。

「リヒト？　あ～、これは熱があるね」
「ベンさんが」
「なんで急にベン？　ベルンハルトがどうしたの？」
「ベンさんが、さいけいれいで、おくられたから」
「それは確かに、そうしたけど」
「……おわかれのときに、するんでしょう？」

　声が出なくなって、僕は大きく息をした。
　ひくっ、ひくっ、と肩が震えた。

「リヒト～。泣かないで。ほら、リヒト」

　ユーリ様が両腕で僕を抱きしめてくる。
　僕は夢の中のユーリ様にしがみついた。このままずっと抱きついていたら、目覚めることなく、僕も夢の世界に居続けることができるだろうか。

　離れたくない。
　離れたくない。
　おわかれしてもいいなんて嘘だ。もう充分だなんて、しあわせをたくさんもらったから、もう充分だなんて、嘘だ。
　ユーリ様が居なくても大丈夫なんて、大嘘だ。

　でも困らせたくない。
　ユーリ様は、とても大事なひとだから。
　絶対に困らせたくない。

「ぼ、ぼく、ちゃんと、ゆぅりさまと、さよならしますから」

　だからいまだけ。
　この夢の中だけでもこうして、抱きしめていてほしい。
　みっともなくそう懇願したら、ユーリ様が大きなため息をついた。
　ああ、呆れられてしまった。

「リヒト、ちょっと奥に詰めれる？　ああ、いいよ僕が動かす」

　ユーリ様の腕が、肩の下に潜り込んできて、僕の上半身が後方にひょいと移動させられた。下半身もユーリ様がひょいと動かして、僕の隣にスペースができる。そこにユーリ様が入ってきて、ごろりと横たわった。

「あいたたた。さっきは体勢が悪かったから、腰に変に力が入っちゃった。リヒト、毛布に僕も入れてくれる？」

　ユーリ様に乞われて、僕は慌ててかぶっていた毛布を持ち上げて、隣のユーリ様へと着せかける。

「あ～暖あったかい。ほら、リヒト」

　ユーリ様が両手で僕を抱きしめ直して、ひとつの布団にしっかりとくるまった。
　僕の全身が、ユーリ様に触れている。
　触覚は相変わらず頼りない僕だけど、服越しにピタリと体が合わさっているのはわかった。

「熱があるから、ポカポカだね。リヒト、吐き気は？」
「……たぶん、だいじょうぶです」

　でもエミール様の服を汚してしまったときのように、急に嘔吐してユーリ様をご迷惑をかけてはいけない。
　だから向かい合わせのこの姿勢は、ダメなのじゃないかな。
　残念だけど、反対側を向いた方がいいのかもしれない。　　　　
　そう考えて寝返りを打とうとしたけれど、重い体はやはりうまくは動いてくれなかった。
　ユーリ様の腕が僕の背にしっかりと回されている、という理由もあるのかもしれない。

　どうしよう、と身じろぎをしたら、
「ん？　なんかこのへん、カサカサ音がしてるけど」
　と、ユーリ様が密着していた胸をすこし離して、僕の胸元を探った。
　僕は咄嗟にそれを押さえた。

「だ、だめです」
「リヒト？」
「ぼくのたからもの、とらないでください」
「宝物？　なに？」

　やさしく問われて、僕は両手でそれをガードしたまま、うふふと笑った。

「ゆぅりさまからの、おてがみです」