溺愛アルファの完璧なる巣作り

リヒト⑦

５

　ユーリ様がくぐもった声で呻いた。
　どうしたんだろう？
　不思議に思って視線を上に向けると、ユーリ様が両のてのひらで顔を覆って、なにごとかを呟かれた。

「ゆぅりさま？」
「いや……なんでもないよ。久しぶりのリヒトにちょっと僕の理性が……。リヒト。僕の手紙、宝物にしてくれたんだ？」
「はい。このてがみと、このくびわがあれば」

　ユーリ様が居なくても、僕は大丈夫です、と。
　言おうとして、しゃっくりに阻まれた。
　ひくっ、と肩を揺らした僕の髪を、ユーリ様が撫でてくれる。

「手紙は、エミール殿が読んでくれたの？」
「はい。……でも、このてがみは、にせものなのかもしれません」
「んん？　どういう意味？」
「きのう、てがみが、なくなって……ふぁ……みつかりましたよって、ておばるどさんが」

　しゃっくりの合間に、今度はあくびが出た。
　眠っているはずなのにあくびが出るなんて、おかしな夢だ。

　いま目を閉じてしまったら、夢がべつのものに切り替わってしまいそうで、僕は必死にまぶたを持ち上げた。

　まだユーリ様と居たい。
　夢でもいい。ユーリ様に抱かれていたい。

　お顔が、もっとハッキリ見えたらいいのに。お声が、もっとしっかり聞こえたらいいのに。
　もっとちゃんと、ユーリ様を僕に刻み込むことができればいいのに。

　それができないことが悔しくて、かなしくて、せめて触覚だけでも正常に働けば、ユーリ様の皮膚や髪の感触を覚えておけるのに、と僕は残念に思いながらユーリ様の手紙をぎゅっと胸に押し当てた。

　どうせ夢なら、ちょっとぐらい僕の思う通りになってくれてもいいのに。

「リヒト、ちょっと貸してごらん」

　僕の両手を丁寧に引きはがして、ユーリ様が手紙を持ち上げた。
　封筒から便箋を取り出し、パラリと開いた紙面を僕の前に広げる。

「大丈夫。これは正真正銘、僕が書いた手紙だよ。本物の手紙だよ、僕のオメガ」
「……ぼ、ぼくにはそれが、わからないのです。めが、もうすこしだけでも、みえたら。ゆぅりさまのもじが、よめるのに」
「リヒト。……視力を取り戻したいかい？」

　夢のユーリ様が、当たり前のことを尋ねてきた。
　取り戻す、という言い方がよくわからなかったけれど、僕は勢い込んで頷いた。

「はい！」

　思い切り首を縦に動かしたら、その拍子に視界がくらりと回る。
　さっきは（そういえば何時間ぐらい経ったのだろうか？　いま何時だろう？）この眩暈めまいの後にもどしてしまったので、僕は慌てて口を押えた。

「リヒト？　大丈夫？」
「……ふぁい」

　大丈夫かどうかは、自分ではよくわからない。
　でも視界の揺れはすぐに収まったので僕はホッとした。安堵とともに耐え難い眠気が襲ってきて、まぶたが徐々に降りてくる。

「ねぇ、リヒト」

　ユーリ様の声が、耳の奥でじわりと響いた。

「僕はなにもあきらめないよ」
「……え？」
「僕は強欲だからね。なにひとつあきらめない。きみの願いを叶えることは、僕の使命だ。きみのアルファであるこの僕の使命なんだよ、リヒト。だからきみの願いは僕の願いと等しい。それを僕は、すべて叶えてあげたい。叶えたい、というその願いを、僕はひとつもあきらめない」
　
　手紙を持った手で、ユーリ様が僕をぎゅうっと抱きしめてくれる。
　ひたい同士が合わさった。
　間近で、新緑色の目が瞬く。
　　　
「だからリヒト。僕を信じて」

　ユーリ様が、くっきりと、そう言った。
　きれいな緑の瞳が、とても鮮やかに僕の視界で揺れている。

「僕の愛を、疑わないで。今回みたいに仕事で離れ離れになったとしても、僕は絶対にきみの元へ戻ってくる。それを疑わないで。夢でいいなんて言わずに、現実の僕を求めて。僕とさよならするなんて、二度と言わないで。リヒト。僕のオメガ。きみの願いは、僕がすべて叶えてあげる。だからリヒト。きみはもうすこしだけ強くなるんだ。僕を信じるための強さを磨くんだ。リヒト。僕とおわかれするための強さじゃなくて、僕と一緒に生きるための強さを、僕はきみに持っていてほしい」

　ユーリ様の唇が。
　僕の唇とくっついた。
　ちゅ、と啄んで、離れて。またくっつく。
　
　感覚は明瞭ではない。
　それでもユーリ様に触れてもらえる喜びは、鮮烈に僕の中を駆け巡った。

　離れてしまうのが嫌で、僕の方からも唇を寄せる。
　ちゅ、ちゅ、と幾度も幾度もキスをしていたら、
「あいた」
　とユーリ様が言って。
「歯が当たっちゃった。大丈夫？　リヒト」
　僕の口が傷ついていないか、確かめてくれて。

　ユーリ様に言われるままに口を開けて中を見てもらいながら、あまりのしあわせに、僕は泣いてしまった。
　
　なんてすてきな夢なんだろう。
　おわかれするための強さじゃなくて。
　一緒に生きるための強さを持て、なんて。
　
　僕を信じて、と言われて初めて、僕は自分がそれをできていなかったことに気づいた。

　ユーリ様のことは信じてる。
　信じてると、思っていた。
　でも、僕に対するユーリ様の想い、というものを、僕はいったいどこまで考えることができていただろうか……。

「ゆぅりさま」

　ユーリ様。ユーリ様。ユーリ様。
　きみのユーリより、と手紙に書いてくださったユーリ様。
　その言葉を。
　きみのユーリ、という言葉を。
　僕は信じます。信じたい。信じてる。
　ユーリ様を、信じてる。

「ゆぅりさま……だいすきです。ぼく、がんばります。がんばって、ゆぅりさまをまちます。ほんもののゆぅりさまがかえってくるのを、まちます」
　　
　ぐすぐすと泣きながら言い募ると、てのひらで僕の涙を拭いてくれていたユーリ様が軽やかな笑い声をあげて。

「まだ夢だと思われてるのかぁ」

　そう言って、僕の鼻の頭にキスをした。

「眠っていいよ、リヒト。目が覚めたら熱も下がってる。きみが元気になったら、大事な話をしようね。リヒト。忘れないで。きみの願いは、僕がすべて叶えるから。だから、起きたら僕に教えて？　視力を取り戻したい。聴力を取り戻したい。それから？　なにがしたい？　きみがやりたいこと、ぜんぶ僕に教えてね。おやすみ、リヒト。僕のオメガ」
「……ふぁい……」

　眠っていいよというユーリ様の声に夢うつつで返事をして、僕はまぶたを閉じた。
　
　なにがしたい？　
　ユーリ様の問いかけが胸の奥に落ちてくる。
　
　目が良くなったら、ユーリ様の顔が見たいです。
　耳が良くなったら、ユーリ様の声が聞きたいです。
　触覚が正常になったらユーリ様の髪に触りたいし、匂いがわかるようになればユーリ様の香りを嗅いでみたい。
　味が判別できるようになったら、ユーリ様と一緒に食事をして……ユーリ様と同じものを、同じように味わってみたい。

　僕のやりたいことは、ぜんぶ、ユーリ様に繋がるもので。
　ユーリ様さえ隣に居てくれたら、僕は……。


　したいことをひとつずつ数えていくうちに、どんどんと意識が遠くなっていって。
　夢の中で眠りにつく、というよくわからない現象を味わいながら、僕はしあわせで満たされたユーリ様の腕の中で眠った。