二度目の初恋は、穏やかな伯爵と

第一章 始まりはいつも予期せぬ再会

「‥嘘でしょ」

リーシャンは、目の前の光景に思わず呟いた。なぜ、こんなところに彼が。

見慣れない豪華な馬車から降りてきたのは、紛れもないあの男、伯爵アランだった。冷酷で傲慢。

結婚生活でリーシャンが最もよく知っていた、そして二度と関わりたくないと思っていた人物。なのに、今、彼はリーシャンの目の前に立っている。

しかも、以前の彼よりも少し若く見える。リーシャンは心臓が口から飛び出しそうなほど驚いていた。

だって、彼女は交通事故に遭い、気がついたら18歳の自分に戻っていたのだ。アランに出会う前の、自由で希望に満ちたあの頃に。

「今回は絶対に関わらない。」

そう心に誓ったはずなのに、なぜかまた彼と出会ってしまった。アランはリーシャンのことなど目に入っていないかのように、通り過ぎようとする

その横顔を見て、リーシャンは、安堵と同時に、言いようのない喪失感のようなものを感じた。

「‥よかった、気づかれてない」

リーシャンはホッと息をついた。これで、以前のような悲劇的な結婚生活を送ることはない。そう自分に言い聞かせた‥その時だった。

「おい、そこの君」

アランがリーシャンを呼び止めた。リーシャンは、思わず肩を震わせた。

「私、でしょうか？」

「他に誰がいるというのだ。君、落とし物だぞ」

アランはリーシャンが手にしていたはずの、大切にしているブローチを差し出した。リーシャンは慌てて自分の手元を確認する。確かに、ない。

「あ、ありがとうございます！」

リーシャンはアランからブローチを受け取ろうと手を伸ばした。その指先が、ほんの少しだけアランの指に触れる。

その、瞬間、リーシャンは全身に電撃が走ったような感覚を覚えた。

「どうかしたか？顔色が悪いぞ」

アランがリーシャンの顔を覗き込む。その表情は、以前の彼からは想像もできないほど、穏やかなものだった。

「いえ、何でもありません‥」

リーシャンは言葉を詰まらせた。彼の瞳には、以前のような冷たい光はなく、むしろ心配の色が浮かんでいるように見えたからだ。

「そうか。では、気をつけて帰りなさい」

アランはそれだけ言うと、馬車に乗り込み、去っていった。リーシャンは、彼の馬車が見えなくなるまで、その場に立ち尽くしていた。