二度目の初恋は、穏やかな伯爵と

第十五章 変わらぬ絆 そして決意

数日後、アランは熱を出したものの、医師の適切な処置とリーシャンの献身的な看病のおかげで、峠を越した。まだベッドから起き上がる事はできなかったが、会話はできるようになっていた。


「リーシャン、本当にすまない。君に、辛い思いをさせてしまった」


アランは、弱々しいながらも、リーシャンに謝罪した。


「そんな事、ありません。アラン様が無事で、それだけで十分です。それよりも、なぜアラン様を襲ったのか‥‥犯人は
捕まったのですか？」

リーシャンの問いに、アランは顔を曇らせた。


「まだだ。しかし、目星はついている。私が進めている領地改革に反対する、貴族たちの仕業だろう。彼らは、私が領地の利益を独占しようとしていると思っているのだろう‥‥‥」

アランは苦々しげに言った。リーシャンは、アランがどれほど領民の事を考えているのかを知っていた。彼の改革は、決して私利私欲のためではない。


「‥‥アラン様は、正しいことをしています。どうか、ご自身の安全を一番に考えてください。」


リーシャンは、アランの手を握り、真剣な眼差しで訴えた。アランはリーシャンの手を取り、強く握り返した。


「ああ、分かっている。もう二度と、君をこんな目に遭わせはしない。そして、私を襲った者たちには、必ず報いを受けさせてやる」

アランの瞳には、以前のような冷徹さではなく、リーシャンを守るための強い決意が宿っていた。リーシャンは、そんなアランの強さに、改めて惹かれるのを感じた。

この困難を乗り越えたことで、二人の絆はより一層深まった。アランの怪我は癒え、そして彼らの心は、さらに強く結びついたのだ。