幼馴染に「つまらない」と捨てられた俺、実は学校一のクール美少女（正体は超人気覆面配信者）の「生活管理係」でした。

第3話：その視線は、絶対零度の監視カメラ

　翌日の放課後。
　教室は、いつものように騒がしい動物園だった。

　スクールカースト上位の連中は、窓際で大きな声で笑っている。
　その中心にいるのは、サッカー部の拓海先輩と、その腕にぶら下がっているミサだ。

「拓海センパイ、マジうけるー！」
「だろ？　あいつマジでさー」

　幸せそうで何よりだ。
　俺の心臓は、雑巾みたいに絞られる感覚があるけどな。
　昨日まで俺に向けていた笑顔を、躊躇いなく別のアオスジカミキリみたいな男に向けているのを見るのは、精神衛生上よろしくない。

　俺は教科書を鞄に詰めて、さっさと帰ろうとした。
　その時。

「あ、相沢くん。ちょっといい？」

　声をかけてきたのは、クラスメイトの図書委員、小野寺（おのでら）さんだった。
　地味だけど愛想のいい子だ。

「昨日の日直日誌、書き忘れてるとこあって……ここ、お願いできる？」
「ああ、ごめん。すぐ書くよ」

　俺はシャーペンを取り出して、日誌に書き込み始めた。
　小野寺さんが隣で、「ごめんね、急がせて」と申し訳なさそうに覗き込んでくる。
　石鹸の匂いがした。
　
　平和な日常。
　……のはずだった。

　ゾワリ。
　背中に、氷柱（つらら）を突き立てられたような寒気が走った。

　なんだ？
　エアコンの設定温度が壊れたか？
　それとも、俺の動物的本能が「捕食者」の気配を感知したのか。

　恐る恐る、視線を感じる方向――窓際の特等席を見る。

　そこに、天道玲奈がいた。
　今日も完璧に美しい姿勢で、本を読んでいる。
　……はずなんだけど。

　本のページ、さっきから全然めくられてない。
　そして、前髪の隙間から覗く瞳が、完全に俺を見ていた。
　いや、俺じゃない。
　俺の隣にいる、小野寺さんをロックオンしてる。

　『　殺　す　』

　声は聞こえない。
　でも、その目は雄弁にそう語っていた。
　
　目が据わっている。
　昨日の「餓死するぅ」っていう甘えた目じゃない。
　縄張りを荒らされた野生動物の、ガチの威嚇だ。

　ヤバい。
　
「……あ、あの、相沢くん？」
　小野寺さんが震え声を出した。
「な、なんか急に寒くない……？　あと、すごい視線を感じるんだけど……」

「気のせいだ。……ほら、書けたよ」
「あ、ありがとう！　じゃ、じゃあね！」

　小野寺さんは逃げるように去っていった。
　賢明な判断だ。これ以上いたら、社会的に抹殺されていたかもしれない。

　俺は冷や汗を拭った。
　玲奈のやつ、何を考えてるんだ。
　契約違反だろ。「学校では他人のフリ」って言ったのはお前だぞ。

　俺も荷物をまとめて、教室を出ようとした。
　その時、通路を塞ぐように、ミサと拓海先輩がイチャついていた。

「ねー、今度の日曜、あの新しいカフェ行きたいー」
「おー、いいよ。お前のためなら並ぶわ」
「優しいー！　やっぱ拓海センパイ最高！」

　……聞こえるように言ってんのか？
　俺が日曜に連れて行ってやった時は、「並ぶの疲れるから嫌」って言ったくせに。
　
　俺は視線を逸らして、脇を通り抜けようとした。
　惨めだ。
　負け犬は尻尾を巻いて退散するしかない。

　ガタッ！！

　教室中に、凄まじい音が響いた。
　
　全員が動きを止める。
　音の発生源は、窓際。
　玲奈が立ち上がっていた。その足元には、彼女が読んでいた分厚いハードカバーの本が落ちている。
　わざと落としたとしか思えない、不自然な落下音。

「……うるさい」

　玲奈は、ミサと拓海先輩を見下ろして言い放った。

「公衆の面前で見苦しい。盛るなら他所でやって」

　教室の温度が、さらに五度下がった。
　ミサが顔を真っ赤にして、「な、なによ……」と反論しようとするが、言葉が出ない。
　圧倒的な「格」の違い。
　美貌、オーラ、冷徹さ。全てにおいて、天道玲奈は君臨している。

　玲奈はゆっくりと本を拾い上げ、埃を払った。
　そして、俺の方を一瞥もしないまま、教室を出て行った。
　ミサたちの横を通り過ぎる時、鼻で笑ったような気がした。

　……あいつ。
　俺のために怒ったのか？
　いや、まさかな。単にうるさかっただけだろ。

　俺は動揺を隠して、早足で教室を出た。
　廊下の角を曲がったところで、スマホが震えた。

　『LINE：玲奈』
　『1. 小野寺さんと喋りすぎ。距離が近い。半径50cm以内立ち入り禁止』
　『2. あのバカップル、視界に入って不快だったから駆除しといた』
　『3. 今日の夜ご飯、ハンバーグじゃなきゃ許さない』

　……全部見てたのかよ。
　そして「駆除」ってなんだよ。害虫扱いかよ。

　俺はスマホの画面を見ながら、苦笑いした。
　重い。怖い。
　でも、あの教室で、俺の味方をしてくれたのは、あの性格の悪い『氷の令嬢』だけだった。

　その事実が、どうしようもなく嬉しかった。
　俺はスーパーの特売チラシアプリを開きながら、挽肉の値段を確認した。
　
（つづく）