生贄にされた少年。故郷を離れてゆるりと暮らす。

３４話 一人電撃戦②

　僕は天井から下に降りた。
　その際、悟られないように空気を完全に同化する。

「ん？　見張りはどうした？」
「少し怪しい姿があったんだ。下の様子はどうだ？」

　少し声を野太くする。
　さっきの男の人も、こんな感じだった気がする。

　すると、そこにいた男。
　おそらくこの盗賊たちのリーダーは、椅子に座り、少女を縄で縛り付け、見張りをしていた。

　右手には、鋭い銀色ナイフ。
　手には赤い宝石のついた指輪。それからナイフの持ち手は、金色の装飾が施してある。

　頭にはバンダナを巻いていて、褐色も良かった。
　筋肉が迸る。

（このリーダー風の人、かなりできるね。あの子、早く助けてあげないと。可哀想に）

　両手足を縛られ、口にはタオルを巻かれていた。
　頭がびしょ濡れで、何かされた後だった。
　服も引き裂かれているが、多分あれは木の枝で引っ掛けたんだろう。足先も泥がついている。乱暴にされた証だ。

「下の様子は特に問題ないな。それより、外の様子が騒がしいが？」
「気にするな。何もない。それより……」
「なんだ」

　ここから少し、賭けに出る。
　単なる推測と、口の動きから読み取るだけだ。そう、はったりだ。

「なぁ、本当にこれでいいんだよな」
「ああ。あの依頼人の話だと、後はこのガキを連れて行けばいいそうだ」
「それで金が出るってわけだな」
「ああそうだ。しかし、こんなガキを欲しがるなんて、とんだ頭の貴族様だな。何を考えてるのか、わからない」

　ここまでの内容は、全部理解した。
　そこで僕は、

「そっか。じゃあ、もういいよ」
「なに！？」

　僕はローブを脱ぎ捨てて、男の顔に当てると、お腹に飛び膝蹴りを食らわす。
　あまりに突然のことに驚き、さらには視界を奪われていたので、表情はわからないが、苦しんでいる様子だ。

「まだだよ」

　さらに、ローブを顔に覆い尽くして、同時に左腕を後ろ手に回して、捻った。
　男の体が軋み出す。
　だけど僕は気にせずに、肩を外すと、それからナイフを聞こえるように、耳元に突き立てる。

「どうする？　僕の勝ちみたいだけど」
「お、お前は何者だ！」
「僕は冒険者。この子を助けにきたんだよ」

　かなり向上、かなりの軽快さで僕の口は回っていた。
　しかし音を聞きつけたのか、下の階から仲間がやってくる。

「どうした、ガンレス！」
「お、おいお前は誰だ！」

　やって来た盗賊の仲間たちも、僕のしている行為を見て、流石に目を見開く。
　だけど僕はこのままの調子で続ける。そう、取り引きの権利はこっちにある。

「はい、動かないでね。動いたら、この人……殺すかもよ？」
「「くっ！」」

　その時、僕の瞳はきっと狂喜乱舞していた。
　それこそ、あの忌々しい血族の、村人の、血眼の瞳に変わっているのかもしれない。

　ああ、無情にたぎる。
　苦しみは快感に。快楽は、熱情に。僕を構成する全ての細胞が、僕を突き動かして、暴化させる。

　でもそこで切り替える。
　こんなことはよくない。そう思った矢先、力が抜けた。すると、

「うわぁ！」

　男が動き出した。
　持ってかれる。だったら！

　スッ、スパッ！ーー

　軽くベルトから二本のナイフを取り出す。
　それらを投げつけると、男たちの喉元にちょうど当たり、絶命した。

　バタン！ーー

　かなり重たい、鈍器のような音を立てて床に崩れ落ちる。
　しかしその頃には、僕に対して激しい怒りの眼を向けていて、

「よくもやったな、ガキが！」
「これヤバい？」

　こうなったら、単純なバトルになる。
　頭を悩ませて、それを悟ると、僕も剣を抜いて、構えてみたはみたんだけどねー。