愛しているだなんて戯言を言われても迷惑です

６ どうして僕の言うことをきかない？ 自分で判断するから

「どうして、私があなたの言う事を、何でも、はいはいって言うと思うわけ？　それが信じられないんだけど。あと、あなた、モラハラって知ってる？　…って、ああ、こっちの世界にはないのか。パワハラもないみたい！」

　ルキアの記憶から探り出してみたけれど、この世界では、モラハラもパワハラも、今の日本の様に重視されている問題ではなさそう。

　貴族社会という明らかな差別があるからかな？

「何を訳のわからない事を言ってるんだ…？　ああ、そうか。頭がおかしくなってるんだったね。まあ、いい。僕と一緒に来るんだ」
「どこに行くのよ」
「君のお父上のところだよ！」

　ミゲルがイライラした様子で声を荒らげた。

　いや、書類上はあんたも義理の息子だよ。
　婿入りは養子縁組していないんだっけ？
　なら、離婚しやすいわよね。
　婿養子だと、私と離婚しても、養子縁組を解消しない限り息子って事だろうし。

　そういう他人行儀な態度だから、お父様に怪しまれたんじゃない？
　彼を連れて行っても良い事はなさそう。

「お父様の所には私１人で行くわ。子供じゃないから」
「２人で行かないと意味がないんだよ！」

　ミゲルは休憩室に入ってくると、私の腕をつかんで叫ぶ。

「本当は君の腕なんか触りたくないんだよ。どうして、僕の言うことをきかないんだ？」
「私だって触られたくないから手をはなしてくれない？　１人で行けるって言ってるでしょう。あと、あなたの言うこととをきくかきかないかは、自分で判断するから」

　ミゲルが手をはなす前に自分で振り払ってから、先に休憩室を出て、調理場にいる人達に声を掛ける。

「お騒がせしてごめんなさい」

　謝ってから、とっとと調理場を出ると、ミゲルが追いかけてきて、横に並んで歩きながら言う。

「一体、どうしたって言うんだ？　反抗期にしては遅すぎるだろう」
「どうしたもこうしたもないわよ。あなた、親にどんな教育をされてきたのよ。結婚初日に妻以外の女、じゃない、妻以外の女性を寝室に連れ込むなんてどうかしてるわ」
「…怪しまれたら困ると思ったんだよ」
「怪しまれる？　誰に？　怪しまれるも何も、夜勤のメイドは知ってるわよ！」
「それなら大丈夫だよ。口止めしてあるから、告げ口される事はない」

　得意げに言うミゲルに呆れてしまい、話をするのも面倒になってきた。

　お父様に全部、話そう。　
　結婚初日に他の女とイチャイチャする様な夫などいらん。
　いや、いりません、と。

　何より、爵位を譲るなんてありえない！

　ルキアは体力が本当になくて、屋敷の中を少しウロウロしただけで疲れてしまう。

　何とか、お父様の部屋にたどり着かないと…。

　息は荒くなってきたし、足取りも重くなった。
　すると、それを見たミゲルが叫んだ。

「おい！　誰かいないか！　ルキアの体調が悪そうだ！　誰か部屋まで運んでやってくれ！」

　余計なお世話だ。
　何より、あなたの身体は大きいんだから、人を呼ばなくても、私の身体くらい運べるだろうに…。

　ああ、でも駄目だわ。
　この男に抱き上げられたくない。
　何より、今はそんな場合じゃない。

「どうかなさいましたか、若奥様！」

　若くて身体の大きなフットマンがやって来て、心配そうに声を掛けてきた。

「若奥様はやめて。今まで通りでいいわ」
「ですが…」
「そんな事はいいんだ！　彼女を部屋まで運んでやってくれ」
　
　ミゲルがフットマンに命令する。

　ミゲルの奴、私が協力しないとわかったから、お父様に会わせない様にしようとしている！

　このまま、ミゲルの思う通りにはさせないわ！

　そう思って、フットマンの顔を見上げる。
　
　ああ！
　フットマンの名前が思い出せない！
　でも、ルキアは彼に悪い印象は持っていない。
　という事は、彼はルキアにとっては、良くも悪くも無害だったという事。

　なら、意地悪はされないでしょ。
　普通の人間は意地悪なんてしないし、何より、私は雇い主の娘だから、敵に回そうとは思わないはず。

「ごめんなさい。お願いがあるんだけど」
「何でしょうか？」
「私をお父様のいる所まで連れて行ってくれない？」
「承知」

　フットマンが言い終える前に、ミゲルが叫ぶ。

「駄目だ！　彼女は体調が悪いんだ！　部屋に運んであげてくれ」
「心配しないで。体調が悪いのは彼よ」
「僕は体調が悪くなんかない！」
「悪いわよ、頭が。病院に行った方がいいわ。あ、勉強が出来ないとかいう頭の悪さじゃないわよ？　本当に１９歳なのか心配になるレベルの常識のなさって事よ？」
「な、な、何だって！？」　

　怒りで顔を真っ赤にするミゲル。
　相手にしていられないので、フットマンを急かす。

「とにかく、この人は無視していいから、申し訳ないけれど、私をお父様の所へ連れて行って！」
「承知いたしました！　失礼いたします！」

　フットマンは私を抱き上げると、お父様の部屋に向かって、早足で歩き出した。

　お姫様抱っこなんて、普通はときめく場面だけれど、そんなロマンティックなものは感じられない。

　パンプスが脱げそうになったので、脱がせてもらい、お腹の上で抱える。

「ごめんね、重くない？」
「いいえ！　とんでもございません！」
「おい、駄目だ、待て！」

　ミゲルが追いかけてきて、フットマンの肩をつかもうとしたので、私はフットマンの肩にしがみつき、持っていたパンプスを彼の顔にめがけて投げた。
　なぜ投げたかというと、殴ろうと思っても届かないからだ。
　それだけミゲルの背が高いのだ。

　うまいこと、パンプスのヒールの部分が彼の目に当たり、ミゲルはその場にしゃがみ込んだ。
　そうこうしている内に、お父様のいる執務室に着いたので、フットマンが私を廊下の柔らかなカーペットの上におろしてくれた。

「ありがとう、助かったわ」
「お役に立てて良かったです」

　礼を言っていると、ミゲルが私達に追いついた。

「ルキア、僕も一緒に入るから」
「入らなくていいわよ。あなたがいると、話がややこしくなりそうだから迷惑だわ」

　吐き捨てる様に答えると、ミゲルはパンプスを私に投げつけてきた。
　それを受け止めて、靴を履く。
　私が何か言い返す前に、扉が開き、お父様の側近が顔を出したのだった。