この変態、規格外につき。

03

中学のとき、俺はある女子に片想いしてた。
それで、クラスメイトにお菓子ばらまいて根回しして、やっとのことで彼女のタイプを聞き出した。
——「静かで、勉強できる男子が好き」
……そっか。
俺はその日から血反吐を吐く勢いで猛勉強した。
そして、ついに第一志望の進学校に合格。なんと、彼女と同じ高校！
母ちゃんは大喜びで、俺の肩をバンバン叩いてくるし、もう少しで三日三晩祝宴でも始める勢いだった。
親戚集めた食事会では、俺の“想定外の大健闘”が何度も話題に出て、賞賛と同時に黒歴史まで蒸し返されて……それはもう屍に鞭打つレベル。
で、そんな中。
俺は、親たちが当たり前のように“優等生”として扱う坂本を横目で見て、ちょっと誇らしげに言ってやった。
「今回の試験、難しくなかった？　俺、結構苦戦したわー」
……まあ、正直言うと、ただちょっと褒めてほしかっただけなんだけど。
そしたらこのクソ犬野郎、期待を裏切らないド正論で返してきた。
「ん？　まあ、普通だったね。簡単なほう。」
くっそおおおおおお！！！　なんで俺はこいつに話しかけてしまったんだ！！！
またドヤ顔でマウント取りやがって！！　くっそムカつく！！！
その夜、俺は顔を引きつらせながら、坂本の苦手なゴーヤを茶碗にこんもりと盛りつけてやった。
坂本はニコッと笑って、俺の茶碗にセロリを二口分放り込んできた。
俺たちは目を見合わせながら、奥歯をギリギリ言わせつつ、大人たちの笑い声に紛れて——
「俺：一口ゴーヤ」
「坂本：一口セロリ」
静かな戦争が、皿の上で繰り広げられていた。
高校に入って、俺たちは二人とも一気に伸び盛り。。
俺は負けたくなくて、毎日牛乳三杯飲んで頑張った。……けど結局、このクソ犬野郎より頭一つ分は低かった。。
まあ、顔は悪くない。
色白で、清潔感もあるし、見た目はそう負けてない……はず！
それに、あの子に告白するために、俺は二年間、一度もバスケに行かなかった。
「静かで勉強ができる男子」ってキャラを守るために、必死でブレずに頑張ってた。
なのに──なのにだよ！？
あの女子、俺の目の前で、坂本に告白しやがった！！！
身長150ちょい、制服でポニーテールの女の子が、顔を真っ赤にしながら……
体育館の隅で、坂本に、手紙を差し出してた。
坂本は、さっきまでバスケしてたから、タンクトップ姿。
短髪に汗がにじんで、ちょっと息が上がっていて、
日焼けした肌に整った顔……まるで少年マンガから飛び出してきた主人公そのもの。
俺？
ダッサい制服着て、横でポツンと突っ立っているだけの脇役でしたが何か？
うおおおおおお！！　この世界、爆発しろおおおお！！！
女の子は、香り付きのピンクの手紙を両手で差し出して、恥ずかしそうにうつむいた。
坂本はバスケットボールを手に持ったまま、ちらっと俺の方を見た。
いつも無表情なその目に、ちょっとだけ、うっとうしそうな光が差した。
そして、眉をひそめて一言：
「高校では、恋愛するつもりはないから」
そう言って、手紙も受け取らず、あっさりと背を向けて、またコートに戻っていった。
……このクソ野郎、断りやがった！？！？
俺はショックで、その場を去ろうとする女の子を引き止めて、思わず聞いた。
「えっ、でも……“静かで勉強できる男子”がタイプなんじゃないの？」
女の子は顔を赤くしたまま、うつむいて、ぽつりと答えた。
「だって……坂本くん、カッコいいもん」
そしてそのまま逃げるように走っていった。
ああああああああ！！！　マジでクソが！！！
俺だって見た目悪くないって！！
坂本ほど黒くないし、あいつほど筋肉ないし、背も高くないし、鼻もそこまで高くないし、腹筋も割れてないけどさ！？
……でも、俺だって俺なりに頑張ってるんだよ！！！
その日から三日間、俺は坂本と一緒に登校しなかった。
マジで怒ってたからな……
……もしあの犬野郎が家に迎えに来なかったら、
もし母ちゃんが俺の襟首を掴んで玄関から放り出さなかったら……
絶対に、許してなかったからな！！！