王太子妃クラリスと王子たちの絆【完】

王太子の突飛な告知

ミハエルは馬車に乗り込むと、ふと思い付いたかのように振り返った。

「来月には招待状が届くから、よろしくね」

…は？

「何のですか？」

クラリスがきょとんと見上げると、ミハエルは口角をわずかに上げた。

「挙式だよ」

…え？

「どなたの？」

「どなたの？って、私がわざわざ他人の挙式の話などすると思う？」

…はぁ？

目をパチクリさせるクラリスとフリードリヒ、そして側近二名もまた固まった。

「御冗談を！お兄様はまだ婚約もしていらっしゃいませんわよ？」

クラリスは引き攣った笑顔を作るが、束の間である。

「そもそも私は婚約の意味がよくわからないんだ。だからすっ飛ばしてね。１度に済ませるのさ」

…済ませるのさってマジか？

テオドールは隣のフリードリヒを見るが、フリードリヒもまた驚きのあまり固まっていた。

「ちょ、ちょっと、お相手は？お相手がいるでしょう？」

「そりゃあそうだよ。１人では結婚できないもんね！」

楽しそうにケラケラ笑うミハエルを、クラリスは笑うことすらできない。

「どこの国から？」

「うん？我が国だけど？」

…？リントンの令嬢？誰よ…。

頭を巡らせるクラリスに、ミハエルは軽やかに手を振った。

「まぁそのへんは招待状を見て、じゃあ！」

嵐のように去っていくミハエルを、四人はただ放心状態で見送った。

「まぁまぁクラリス。そんなに頭を悩ませなくても、来月には招待状が届くんだから」

フリードリヒは眉を下げ、クラリスを見つめる。

「殿下はお兄様のことを知らないから、そんな悠長なことを言えるのでしょうね。そもそもあのお兄様は、一応リントン王国の王太子ですのよ」

…知ってるけどね？って周知のこと。

テオドールは呆れた目で見つめるが、フリードリヒは静かに頷いた。

「そうだね」

「…あんなでも国へ帰れば、完璧な王太子スマイルを振りまき、それはそれは令嬢たちが放っておきませんのよ？この国の言葉を借りるなら、えっと…」

悩むクラリスに、テオドールが助け舟を出す。

「…狙う」

「そう！それ。それ。皆狙っておりますの。でも、あのお兄様のことですから、そこから見繕うことはしないはず…」

…見繕うって。

フィリップスも思わず苦笑しながら、クラリスを見守る。

珍しく、目の前のお茶も冷めるほど悩むクラリスに、フリードリヒは肩をすくめた。

「まぁ、無難なところで公爵令嬢あたりじゃない？」

その様子を静かに見守るフィリップスは心の中で思った。

…ってか、この話、意味あるのか？

効率重視のフィリップスは辟易しながら、時間が過ぎるのを待つしかなかったのである。