伯爵令息アルロの魔法学園生活

第十八話 抱き枕

　ちなみに、ルーカスは僕を抱きしめた状態で寝ていた。意味が分からない。寝入ったときは、距離を一応保っていたはずだ。なのに、なんで朝になったらこんな密着しているんだよ。

　ルーカスの腕から抜け出そうとしてみたけれど無理だった。僕は抱き枕じゃないぞ。

「ルーカス。おはよう」

　声をかけてみるけれど、ルーカスは起きる気配がない。困った。僕はいつまでルーカスと一緒に寝ていたらいいんだ。

　ああでも、ルーカスが添い寝してくれたおかげか、あれ以降悪夢は見なかったな。ぐっすり眠ることが出来て嬉しい。

　ルーカスをじっと見てみる。目を閉じていると顔が少し幼く見える気もする。よく見てみると、銀髪に寝癖がついているな。跳ねた毛をなでたい気持ちはあるけれど我慢だ。寝ている人間に許可なくベタベタ触れるのも悪いだろう。

「アルロ」
　
　ルーカスが低い声で呟いた。びっくりした。

「ルーカス、起きたのか。僕の身体を離してほしい」

　用件を伝えてみた。でも、ルーカスは僕をより一層抱きしめてきた。寝ぼけているのか。ルーカスの胸板に僕の顔が埋もれる。ちょっと苦しい。助けてくれ。

「アルロは面白い本みたいな存在だから、ずっとそばにいてくれ」

　ルーカスが訳分からないことを言い出した。僕が面白い本ってなんだよ。僕はハーフエルフだぞ。

「ルーカス。ちゃんと目覚めてほしい」

　そう伝えてみたけれど、ルーカスは二度寝してしまった。

　困る。ルーカスの温度に包まれて、僕もまた眠くなってきた。まあいいか。今日は休日だし、身体をゆっくり休めることも大切だろう。

　次に僕が覚醒したとき、ルーカスはベッドから抜け出していた。なんかパンケーキを作っている。おいしそうだ。

「アルロ。ぐっすり眠れたようで何よりだ。少々眠りすぎにも見えるが」

　ルーカスの発言に対して、誰のせいだと言いそうになった僕は悪くない。いや、安眠出来たのもルーカスのおかげだから文句は言えない。

　その後、ルーカスと一緒にパンケーキを食べた。どのジャムを塗るか、それともハチミツやバターを選ぶのかで無駄に議論したけれど、そんな雑談すらも楽しいと思ってしまった。

「ルーカス」

　つい何気なく名前を呼んでしまう。ああ、駄目だ。恋愛関係でもないのに、こんな甘い声を出す自分は変だ。でも、仕方がないじゃないか。なんだかんだ優しくされて、一緒に寝て。ルーカスに抱きしめられて体温を感じて、ルーカスの香りも強制的に嗅がされて、そんなことをされたら身体が勝手に勘違いしてしまう。

　いや、おかしい。ルーカスと僕は男同士だ。いくらこの国で同性同士の恋愛が一般的でも、僕には受け入れることが出来ない。そもそも、ルーカスは優秀な生徒だ。ルーカスが魔法学園を卒業すれば、素敵な人間の女性とすぐ結婚するに違いないし、子どもだって産まれるだろう。だから、僕なんかがルーカスに恋心を抱くべきじゃない。そんなの絶対許されない。

「アルロ、大丈夫か。不安そうな顔をしているぞ。やはり昨日僕が裏庭から帰った後、何かあっただろう。出来れば伝えてくれ。場合によっては魔法決闘にも影響が出る」

　ルーカスの発言はもっともだった。断ることは出来ない。

「大したことじゃないんだけど、僕はケネス先輩と会ったんだ。挨拶くらいしかしなくて、本当に何もなかったんだけど。ほら、ケネス先輩はエルフ嫌いで有名じゃないか。だから、なんかちょっと怖くなって。ただそれだけなんだ。大丈夫だよ」

　そう言って笑ってみるものの、手が少し震えてしまう。ケネスの紫色の瞳を思い出すと本当にゾッとする。恐らくケネスは僕に殺意を持っているのだろう。いやでも、殺したいと思った人間が実行に移すかは別問題だ。うん。平気だ。怖くないと思い込まないと。

　ルーカスは真面目に聞いてくれた。青い瞳がこちらをじっと見つめてくる。優しくて温かいまなざしだった。駄目だ。好きになりそう。

「そうだな。ケネス先輩は損得利益を優先して動くが、感情的な一面も強いと言われている。それに、ロドニーみたいな器用貧乏戦闘スタイルとも違うから、ケネス先輩については魔法決闘の対策を特別に立てないといけないだろう」

　ルーカスがそう言って渋い表情を浮かべる。ケネスってどんな戦い方をするんだろう。なんだか怖くなってきた。