伯爵令息アルロの魔法学園生活

第十七話 同じベッド

　ケネスとの会話を終わらせた後、すぐに寮の部屋へと帰った。すると、ルーカスが驚いた表情でこちらを見てきた。

「アルロ。顔色が悪いぞ」

　ルーカスが声をかけてくる。

「そうかな。うわ、本当だ」

　鏡を見て思わず笑ってしまった。青ざめすぎだろう。ケネスへの動揺が顔に出ている。

「何かあったのか」

　ルーカスが心配そうに聞いてくる。心配をかけたくないな。僕がケネスと会ったことは黙っておくか。

「いや。特に何もなかったよ。顔色が悪いのは、外が寒くて身体を冷やしたせいだろう」

　そう言って笑ってみる。ちゃんと穏やかに振る舞えているだろうか。普通にお料理を作って食べて、お風呂へ入って、寝る。そんな自然な日常を演じていく。ほら、僕は何も問題ない。

　でも、嫌な夢を見てしまった。

　現実じゃないと分かっているのに耐えられなかった。教室の黒板の前に僕は立たされて、多くの生徒に笑われている。誰かが魔法をぶつけてきて、避けることも許されない。もちろん敵はロドニーやケネスだけじゃない、数え切れないくらいいる。

　攻撃しない人間も中にはいた。でも、彼らはただ傍観しているだけで、助けてはくれなかった。その中にルーカスも混ざっていた。

　僕はルーカスに助けを求めたかった。でも、ルーカスの方を見た瞬間、ルーカスに目をそらされた。

「そっか。ルーカスも僕を見捨てたんだ」

　仕方がない。ルーカスの優しさにも限界があるよな。僕はルーカスに充分迷惑をかけた。だから、もういいんだ。ルーカスを解放して楽にしてあげなきゃ。

　僕はルーカスから目を離した。多くの人間が、僕に攻撃魔法を放ってくる。足が燃やされ、お腹に氷が突き刺さり、胸は雷で撃たれ、首は触手で絞められた。もう無理だ。死にそう。

「大丈夫か。悪夢でも見ているのか」

　ふと、聞こえるはずのない言葉が響いた。ルーカスの声だ。嘘だろう。だって、ルーカスは僕に興味を失って、教室の外へ出て行ったじゃないか。

「ルーカス、助けてくれ」

　思わずそう呟いてしまった。ルーカスが救ってくれるはずもないのに、なんで僕はこんな無意味なことを言ってしまうんだろう。

　ああ、僕は悪い子だ。もっと良い子にならないと。僕はハーフエルフだけれど、みんなに認められるくらいの魔法が上手くなって、すごくならないといけない。

「アルロ」

　ルーカスが僕を呼んでくれた。嬉しい。好き。そんなことを思いながら、ルーカスの声がする方へと目を向けた。

「あれ」

　驚いた。教室が消えてしまった。そこにあったのは寮の自室だった。ルーカスがベットの横にいて、僕の顔を覗き込んでいた。

　ああ。僕は夢から覚めることが出来たんだ。すごく嫌な内容だった。

「アルロ、大丈夫か。すごくうなされていたぞ」

　ルーカスが優しく言ってくれる。嬉しい。でも、どうせルーカスも夢のように離れるときがくると思うと、なんだか苦しくなる。

「申し訳ない。でも、もう大丈夫だ。僕が一人になる夢を見てしまっただけなんだ。それで寝言を言ってしまったんだろう。うるさくして悪かった。次からはもっと楽しい夢を見られるよう努力するよ」

　そう言って笑顔を作る。ほら、僕は平気だ。

「そうか。では俺がルーカスと一緒に寝るとしよう」

　突然ルーカスがとんでもないことを言い出した。なんでそうなる。

「いやいや。このベッドはシングルサイズだから。男二人で寝るには狭すぎるだろう」

　あわてて否定してみたものの、ルーカスがベッドへ無理矢理入ってきた。

「アルロの大きな寝言を聞かされるよりはよっぽどマシだ。それに、僕がアルロと一緒に寝れば、アルロが孤独でうなされる夢を見ない可能性が上がるはずだ。僕はそう思う」

　ルーカスの言っていることがメチャクチャだ。誰かこの変人をどうにかしてくれ。

　しばらく抵抗してみたものの無駄だったので、諦めてルーカスと一緒に眠ることにした。ルーカスの身体が近すぎてドキドキしたものの、やがて睡魔に襲われてグッスリと眠ることが出来た。悪夢は見なかった。

　ただ朝起きたときに、ルーカスの顔が近すぎて悲鳴を上げかけたけど。