15歳差の御曹司に甘やかされています〜助けたはずがなぜか溺愛対象に〜 【完結】

第2章 恋に落ちるのは、ほんの数日だった

④

「……そうですね。」

私は微笑んだ。

「でも、お二人とも優しいです。」

玲央さんは少しだけ目を見開いて、そして、照れたように目を逸らした。

「明日、退院だね。」

玲央さんの声は、いつもより少しだけ静かだった。

窓の外では夕焼けが広がり、部屋の中をオレンジ色に染めている。

「はい、お世話になりました。」

私はにこりと笑って答えたけれど、胸の奥に小さな寂しさが広がる。

玲央さんも、そんな気持ちを感じているのかもしれない。

少しの沈黙のあと、彼が口を開いた。

「明日……迎えに来てもいい？」

思いがけない言葉に、胸がきゅんと音を立てた。

一瞬、どう返していいかわからなくて――

「ええっと、一人で……」

「一人で帰るなんて寂しいじゃないか。」

玲央さんは、そう言ってやわらかく笑った。

その笑顔に、心がほどけていく。

「どうして……」

ぽつりと呟くように問いかけてしまった。

「ん？」

玲央さんが首を傾げる。

「そんなに優しいんですか？」

自分でも、どうしてそんなことを聞いたのかわからなかった。

けれど――それは、ずっと胸の中にあった疑問だった。

玲央さんは少しだけ驚いたように私を見つめ、それから静かに笑った。

「たぶん……ひよりさんが、優しい人だからだと思う。」

「……え？」

「俺、そんなに誰にでも優しくないよ。けど、ひよりさんには……自然と、そうしたくなる。」

「それって……」

「君に、会いたくなるし。笑ってほしいって、思うんだ。」

その言葉に、心がゆっくりと熱くなる。

「じゃあ……明日、迎えに来てください。」

私がそう言うと、玲央さんはふっと微笑んで、小さく頷いた。

「もちろん。」

夕陽の中で交わされた、やさしい約束だった。

病室の窓の外は、夕暮れに染まっていた。

茜色の光がカーテン越しに差し込み、少しだけ切ない気持ちになる。

「玲央さん……今日が、最後かもしれないのに。」

そんな風に考えると、胸の奥がぎゅっと締めつけられた。

でも、仕方ないこと。私は退院する。玲央さんは、忙しい副社長。

ずっとこんな風に会えるはずがない。

やがて売店の袋を提げた彼が戻ってくる。

手には、二つのサンドイッチと、可愛らしい紙パックの紅茶。

「君が好きそうなの、選んでみた。」

何気ない言葉なのに、涙が出そうになる。

私の好みなんて、どうして分かるんだろう。

「ひよりさん。」

玲央さんが、そっと私の隣の椅子に腰を下ろした。

そして、柔らかく笑った。

「今日、少し長くいてもいいかな？」

まるで、誰よりも私との時間を大切にしてくれているようなその声に、私はうなずくしかなかった。