15歳差の御曹司に甘やかされています〜助けたはずがなぜか溺愛対象に〜 【完結】

第2章 恋に落ちるのは、ほんの数日だった

⑤

「……はい。」

そして私は、心の中でそっと願った。

この“最後の日”が、どうか終わらなければいい――と。

差し出されたサンドイッチをひと口食べて、私はそっと玲央さんを見た。

彼も、同じたまごサンドを頬張っている。

「ん？」と気づいたように目が合う。

「今日は、家で休まなくていいんですか？」

そう聞くと、玲央さんは口元についた卵の欠片を、指で拭ってからペロリと舐めた。

その仕草が、なんだか無防備で可愛くて、私は思わず小さく笑った。

「家にいても一人だからね。ここには、ひよりさんがいるし。」

何気ない言葉なのに、胸の奥がふわりと温かくなる。

この人は、どうしてこんなにも自然に、心に触れることを言うんだろう。

「明日から、また普通の生活に戻るんですね。」

そう呟いた私の声に、少しだけ寂しさが混じってしまう。

すると玲央さんは、ゆっくりと手を止めて私を見つめた。

「普通か。……俺は、この一週間、楽しかったよ。」

玲央さんが穏やかに笑いながらそう言った瞬間、胸の奥にじわりと何かが広がっていくのを感じた。

「私もです。」

言葉にして初めて、自分がどれほどこの時間を大切にしていたのかを実感した。

気づけば、私はそっと手を差し出していた。

玲央さんは、何も言わずにその手を握ってくれる。

大きな手のぬくもりが、まるで心の奥まで届くようだった。

「君に出会えてよかった。」

その一言に、涙があふれた。

うれしくて、さみしくて、あたたかくて、全部が混ざっていた。

「私も、嬉しかったです。」

震える声で、なんとか伝える。

それが、今の私にできる精一杯だった。

「あなたを助けて……よかった。」

もし、あの日助けていなければ。

もし、こうして出会っていなければ。

この人の優しさにも、この気持ちにも、触れることはなかった。

玲央さんは、私の手をぎゅっと強く握り返してくれた。

それだけで、何もかもが報われた気がした。

「明日は、お昼ぐらいに来るから。」

「はい。」

ベッドの上から見上げると、玲央さんが立ち上がる。その動作ひとつで、心にぽつりと寂しさが落ちてきた。

「じゃあ。」

玲央さんは軽く手を振った。

私も、少し照れながら、それに手を振り返す。

カチャリ、とドアが閉まる音。

その瞬間、病室から彼の気配がすうっと消えた。

静けさが戻る。

窓の外には、もう夕暮れがにじんでいる。

カーテンが揺れて、部屋の中に影が伸びてきた。

これで、終わったんだ――玲央さんのお見舞い生活。

机の上に、最後の花束がある。

白と薄紅のバラが混ざったそのブーケは、今までの中でいちばん、華やかだった。

まるで、「さよなら」の代わりに微笑んでいるみたいに。