15歳差の御曹司に甘やかされています〜助けたはずがなぜか溺愛対象に〜 【完結】

第5章 ようやく始まった恋なのに

③

「俺、若かったから。そういう芸能人と付き合えたってだけで、浮かれてたんだよ。」

玲央さんは、グラスの中の氷をカランと鳴らして、アイスコーヒーを飲み干した。

その横顔はどこか懐かしさを滲ませていて、少し切なかった。

「でも、玉砕。ある日、結婚するからって言われて、それっきりだった。」

「そうだったんですか……」

私も、自分のグラスを持ち上げて口をつけた。

冷たい液体が喉をすべるのに、なぜか胸の奥が苦しくなる。

「若い時の恋愛って、突然なくなるものだよね。」

玲央さんが笑いながら言った言葉に、私は返す言葉がなかった。

だって、私の恋は玲央さんが“初めて”だから。

突然なくなるなんて、考えたこともなかった。

私の中の恋愛は、今、こうして目の前で微笑むこの人しか知らない。

「……私には、玲央さんしかいません。」

小さな声で、でも真っ直ぐにそう言った。

玲央さんは、少し驚いたように目を丸くしてから、ゆっくりと微笑んだ。

「ありがとう。その気持ち、大事にする。」

その笑顔を見て、私はそっと胸に手を当てた。

この恋が、どうか終わりませんように——。

私たちは美術館を出て、カフェでのひとときを終えた後、エントランスホールへと向かった。

その時だった。角を曲がった瞬間、小さな体とぶつかってしまった。

「わっ、ごめん、僕……！」

慌ててしゃがみ込むと、目の前の男の子が素直に頭を下げた。

「ぼくこそ、ごめんなさい。」

その瞳を見た瞬間、私はふと足を止めた。

どこかで見たような、澄んだ瞳。形の良い眉、すっと通った鼻筋。

「ひより？」

少し後ろから玲央さんがやってきた。

「子供にぶつかっちゃって……ごめんね、びっくりさせちゃったね。」

そう言うと玲央さんは優しくしゃがみ、男の子の頭をぽんと撫でた。

その瞬間、私は確信めいた感覚にとらわれた。

「……その子、玲央さんに似てる。」

ぽつりと漏れた言葉に、玲央さんは一瞬目を見開いた。

私は子供の顔と玲央さんの顔を交互に見つめる。親子と言われても、違和感がないくらいだった。偶然？ それとも——。

玲央さんは、少し困ったように微笑んだ。

「似てるかな？」

そう呟きながら、玲央さんは子供を軽々と抱き上げた。

腕の中で無邪気に笑う男の子。

肩越しに見える横顔は、玲央さんの若い頃の写真と重なるようで、私はますます言葉を失った。

「やっぱり……似てます。」

その時だった。

「玲音！」

遠くから聞こえた女性の声に、男の子がぱっと顔を上げた。

「あっ、お母さん！」

玲央さんの腕からするりと抜けるように降りた男の子は、手を振りながら走って行った。