一億円の花嫁

旅の終わり

１

　翌朝。
　
　午前7時過ぎに呼び鈴が鳴り、昨日の朝と同じように関根さんがワゴンを押して入室し、朝食をセッティングしてくれた。
　私はソファに座り、彼女のてきぱきとした動きを、ぼうっと眺めている。

「昨夜は、よくお眠りになられましたか？」

　カトラリーを並べ終えると、関根さんが尋ねた。心配そうな顔で、私を見ている。

「はい、とても」

　こくりとうなずく。
　だが、私の頭は霧がたちこめたように、はっきりとしない。よく眠ったのは確かなのに、顔を洗っても、バルコニーに出て冷たい空気を吸い込んでも、ダメだった。
　思い出せない。

「あの、大月様。大丈夫……ですか？」
「……ええ」

　あまり大丈夫ではない。彼女も薄々、気付いているのだ。
　何か、あったのだろうと……

「すみません。コーヒーを一杯、お願いできますか」
「か、かしこまりました！」

　気付け薬の代わりにと、ブラックを所望した。

　しっかりしなくちゃ。関根さんにはいろいろとお世話になったし、昨日のことを報告しなければ。
　そして私も、彼女に訊きたいことがある。
　チェックアウトする前に。

「ふう……」

　ブラックコーヒーの苦味は、ぼやけた頭に効果的に作用した。
　みるみるうちに、霧が晴れていく。

（私は、思い出すのが怖くて、わざとぼんやりしてたのね）

　コーヒーの強力な刺激で、記憶がクリアになった。はっきりと思い出した。
　昨夜、あれからどうなったのか――