一億円の花嫁

気の合う二人

５

　はあとしか言いようのない、苦行のような時間が流れる。
　だがやがてアクションはピークを超えて、汗だくのキングがポーズを決めてフィニッシュした。

（お……終わった）

　思わずホッとして織人さんをチラ見し、ビクッとした。なぜか彼が私を凝視していた。瞬きもせず、しかも至近距離で。

「な、なんですか！？」

　いつから見ていたのだろう。まったく気づかなかった。
　もしかして、私の様子を観察していた？
　あくびしなくて良かったと思いつつ、ぎこちなく微笑んでみせる。

「も、もう終わっちゃいましたね。あっという間でした」
「ふふっ、まだだよ奈々子。これからがお楽しみだ」
「はい？」

　そういえば、エンディングではなく、別の曲が流れている。進行パターンは毎回同じはずなのに、どうして？

「今回はプラス2分。感動間違いなし。いざ、ご照覧あれ！」
「ええっ？　あっ」

　汗だくのキングがジャンプして、着地した。エフェクトで、半裸からスーツに変身している。いや、これはタキシードだ。
　結婚式で、花婿が着るような。

「ま、まさか織人さん……？」
「安心しろ。マスクはそのまま。キングのチャンネルだからな、キングとして発表する」
「発表！？」

　嫌な予感しかしない。
　タキシード姿のキングが胸を張り、声高に叫んだ。

『信者の諸君、今日は重大発表がある。なんとこの俺様、ついに籍を入れたぜ。お相手はウーチューバーでもアスリートでもない一般女性だ！　ただし、そんじょそこらの女とは一味違う！！』

　結婚の報告である。
　しかも……
　まさか、まさかまさか。

『世界一可愛くて、世界一優しい女性。その名も……』
「ひいいっ！？」

　悲鳴を上げて立ち上がる。
　だが、次の瞬間。

『ずばり、キングの嫁！　キングの嫁って呼んでくれよな！！』

　思いっきりずっこけた。
　床に倒れる寸前に彼が素早く支え、わなわなと震える私を、楽しそうに覗き込んでくる。

「どうだ、奈々子。感動したか？」

　頭がクラクラする。
　化け猿の花嫁として、フルネームで発表されるかと思った。

「感動なんかしません！　それに、なんなんですか、キングの嫁って。そのままじゃないですか。あんな前振りをするから、私はてっきり」

　私らしくもなく大声になる。
　だけど織人さん……いや、キングは動じるどころか悠々として、余裕の態度だ。
　腹が立つほどに！

「本名を公開したらヤバいだろ。それとも、奈々子はそっちのほうが良かった？」
「良いわけありません！！　びっくりさせないでください」
「だってしょうがないじゃん。嬉しいんだから」
「そういうことじゃなくて……きゃあ！」

　お姫様抱っこでぐるぐる回してきた。
　なんという馬鹿力。なんという強引なふるまい。
　心身ともに振り回されて、私は腹が立って、だけどなんだか……

「もう、もう、あなたって人は……うふっ、うふふ……」

　なぜか笑いが込み上げる。
　いろんなことがどうでもいいような、小さなことに思えてきて、バカバカしくなる。

　床に降ろされ、抱きしめられても逃げなかった。たくましい身体につかまって、息を整える。
　私、もしかしたら……

「奈々子」

　顎を支えられて、見つめ合う。ここにいるのは織人さんだけど、キングでもある。
　それなのに、私は微笑んでいた。

「怒らないんだな」
「ええ。あなたに少し、慣れたのかもしれません」