【完結】花が結んだあやかしとの縁

休日

１３話 お父さんとペット

いつの間にか眠ってたみたい。目が覚めると朝日が窓から差し込んでいた。昨日着た服のまま、私は布団にくるまっていた。

「目が覚めましたか？」

枕元から澄んだ声が聞こえた。顔を上げると、あぐらをかいた薄雪が頬杖をついて私を眺めていた。


「…おはようございます」

「おはようございます、花雫。よく眠れましたか？」

「あ、はい。昨日の記憶が途中からないくらい、しっかり寝ちゃってたみたいです」

「酔った花雫は面白かったよ。笑い上戸なんですね。箸が落ちただけで楽しそうに笑っていました」

「とんだご迷惑をおかけしたようで…申し訳ありません…」

「迷惑？ふふ。あんなもの迷惑でもなんでもない。あなたが楽し気に笑っていただけですよ。どこも滅んでいなければ誰かを傷つけたわけでもない。頭を下げることなんて、ひとつも起きていませんよ」

さすが何千年と生きてるおじいちゃん。いつも言うことのスケールが大きい。

「綾目は？」

「綾目はまだ眠っています。長年猫に化けていたからでしょうか。睡眠時間が長すぎるね。起こしましょうか」

「いえ、大丈夫です。あは、寝てる綾目もかわいい」

少年の姿に戻り、畳の上で丸まって寝てる綾目。私は彼の頭をそっと撫でた。綾目が気持ちよさそうにクルクルと喉を鳴らし、「みぁぇ…」と漏らしながら私の手に頭をなすりつけた。それがかわいすぎて、私は彼の隣で横になって二度寝を試みようとした。なのに。

「みぁぁぇぅ！？」

「いつまで猫の真似事をしているんだい綾目」

薄雪が綾目の頬をぎゅっと握り、起こしてしまった。

「あー！！なんでそんなことするんですか薄雪！！寝てる綾目かわいかったのに！！」

「花雫。ヒトは布団に入って眠らないと体を痛めてしまうのでしょう？こんなところで寝てはいけません」

「それもそうですね。綾目、布団で一緒に二度寝しよ？」

「あ…いや…それはぁ…」

私の誘いに、綾目はビクビクしながら首を振った。彼の瞳に薄雪が映っているのは間違いない。怯え方からして怖い顔でもしてるのかな。

そう思って振り返ると、薄雪は微笑を含んだ表情を浮かべている。なんかあれだな、彼氏を威嚇する過保護なお父さんみたいだ。わたしゃ高校生か。

「…お父さん」

「あっ！また心読んだなー！」

「お父さん…」

心の中の”お父さん”発言に、薄雪は少しがっかりしていて、綾目は笑いをこらえて肩を震わせていた。薄雪は綾目を睨みつけたあと、袖から扇子を取り出して口元に当てた。

「では、綾目のことはどう思っているのですか？」

「綾目のこと？」

え？綾目？綾目はペットでしょ？猫だし（猫じゃないけど）。

「ペット」

「ペット…」

今度は綾目ががっかりした表情を浮かべ、薄雪が笑いをこらえる番だった。薄雪は扇子を広げ顔を隠してプルプル震えている。笑いがおさまったのか扇子を閉じると、そこにはニヤニヤしている薄雪がいた。

「綾目。お父さんとペットだって」

「はいぃ…」

「どちらもカゾクだが、お父さんの方が血が繋がっているから縁が深いよね？」

「は、はいぃ…」

「ふむ。ならいいんだ」

なぜか上機嫌になった薄雪に、綾目がぼそりと「薄雪さまの機嫌が直ればなんでもいいです…」と呟いた。何を張り合ってるんだろうかこのあやかしは。