出来損ないと呼ばれた伯爵令嬢は出来損ないを望む

学園 高等部1年 終

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　しばらく魔導刻印に没頭していると、窓の外が暗くなっていることに気付いた。

「……熱中しすぎた」

　思わずクーリアが呟く。
　クーリアにとって、魔導刻印は未知の知識。故に、いつも本を読む時のように時間を忘れ、没頭してしまったのだった。

「…ご飯もいつの間にか置かれてるし」

　クーリアの目の前には、まだ湯気が立ちのぼる食事が置かれていた。おそらく邪魔しないよう祖母が持ってきたのだろう。
　クーリアは祖母の気遣いに感謝しつつ、食事を食べ終えた。

「あ、そうだ。リーヴォ、おいで」
「アウ？」

　とてとてとリーヴォがクーリアに近づく。
　クーリアはその行動に内心悶えつつも、顔には出さずに、ひょいっとリーヴォを膝の上に抱き上げた。

「あなたも食事いるもんね」
「アウっ！」

　クーリアがリーヴォに触れている手から少しづつ魔力を流していく。すると、リーヴォが目を細め、気持ちよさそうな仕草をする。

「ふふっ。気持ちいい？」
「アウゥ…」

　いつもの量の魔力を流し終わると、リーヴォがクーリアの膝の上でぐでぇ、と寝転がる。
　クーリアはそんな様子に苦笑しながらも、机の上にあるものに目を向けた。
　作ったのは、雷撃弾が5発。氷結弾が3発。
　そして……少し細工を施した、爆裂弾が2発。

（……ちょっと作り過ぎたな）

　クーリアが内心そう思うが…ちょっとどころではない。
　そもそもこれだけの量の弾を作るのに、普通は2日はかかる。しかし、それをクーリアは半日と時間を要さずに作り上げた。その時点で異常なのだが……常識という物を知らないクーリアが、その事に気づくことはなかった。
　
「とりあえず雷撃弾でも装填しとこう」

　クーリアがリーヴォを膝の上から机の上に移動させ、荷物から魔導銃を取り出す。そして、その上部の砲身の後方をスライドする。するとカチリと音が鳴り、弾丸が1発入るスペースが現れた。

「…確かに、いちいちこれは面倒かも」

　しかし、クーリアにとって連射することなど皆無に等しいので、問題は無い。
　空いたスペースに、作ったばかりの雷撃弾を装填する。そして、スライドした部分を元に戻し、暴発を防ぐためのロックをかけた。

「これでよし、と」

　それをドリトールから魔導銃と共に貰ったホルスターへと仕舞う。腰に巻くベルトタイプだ。

「…案外重い」

　付けてみた感覚がそれだった。普通の人はそこまで感じない重さではあるのだが……何分、クーリアは自他ともに認めるほど、非力である。故に重く感じたのだ。
　……こればかりは、鍛えるしかない。