【完結】親の理想は都合の良い令嬢～愛されることを諦めて毒親から逃げたら幸せになれました。後悔はしません。

第5話 許されるもの。許されない人。

「もっと・・・あの子たちに教えてあげたかった・・・」

ぽつりとつぶやく。

今教えている子の一人は話すのは苦手だが、物事を深く考える子だ。
別な子は少し耳の聞こえが悪いが、頭の回転がすごく早い。

普通の子より丁寧に時間を取るので、ぱっと見は効率が悪く感じるかもしれないが、他の子ににはない可能性を秘めていると思う。

人はわかりやすい長所ばかりに目がいきがちだ。
けれど、劣っていることを補うように人一倍優れている点が必ずある。

オリスナのような人物には、それがわからない。
むしろ、その良さを理解されないまま、つぶされかねない。

そう思っても、解雇されたアリシアには何もできない。

気力がわかない。

最近では何かを考え、行動することがとても億劫に感じる。
体もひどく重い。

足取り重く、マリアの部屋へと向かう。

「お母さま、お父様に言われてきました」

「あなたは、またあの人と喧嘩をしたの？
ここまで、怒鳴り声が聞こえてきたわ」

顔を見るなり、マリアが眉間に皺を寄せる。

「もっと大人になりなさい。
何度も言うけど・・・あなたが引くことを覚えればいいことでしょう？」

（なぜ、私だけが大人になって、引くことを覚えなければいけないのだろう？
すでに大人であるお父様たちは、引くことは覚えなくていいの？）

アリシアの胸の内に、暗い笑いがこみ上げる。
こんなことを考えていると知ったら、また怒鳴られるに違いなかった。

「一週間後に相手の方とお会いした後、今後のことを話し合うようになるから。
このお見合いもあなたのためよ。
お父様はあなたに苦労をさせたくないのよ。ちゃんと、分かってあげてね。」

廊下に出ると、妹のエミリアとすれ違った。
10歳になったエミリアはパステルカラーの普段着使いのドレスに身を包み、可愛らしい髪留めをセンス良く身に着けている。
首周りに見えるのは男性用のループタイ。

男性ものをアクセントに身に着けるのが、最近の流行らしい。
使われてるグリーン石がドレスに良く似合っていた。

「お姉さま、聞きましたわ。
お見合いなさるのですってね」

アリシアが今聞かされた話を、エミリアはすでに知っているようだった。

（知らなかったのは、当事者である私だけなのね・・・）

「お父様がお姉さまに、お似合いの殿方だと言ってました。」

無邪気な笑顔に悪意はない。

「後でお姉さまのお部屋で、お話を聞いてもよいですか？」

絡んでくる腕になぜかぞわっと気持ち悪さを感じた。

「ごめんなさい。疲れているの。」
「そうですか・・・」

明らかに残念そうにうなだれるエミリアから、さりげなく腕を外す。

部屋に戻り、アリシアは自分が10歳だった時のことを思い出してみた。

家の経済もまだ安定していなくて、事業面でも躓きが多く、オリスナもピリピリしていた。
洋服も本家の従妹のおさがりをリメイクして着ていた。
父からは「お前は地味で、センスというものがない」とよく言われていた。

（余り布で、下手くそな飾り花を作り洋服に縫い付けたら、父に馬鹿にされたっけ・・・悔しくて泣いたら、泣いたことで怒られて・・・）

こんなことを思い出したのはなぜだろうとぼんやりと考えてみた。

（ああ、あのループタイだわ）

あのループタイは、かって父が好んで身に着けていたものだ。
アリシアが机に置いてあったそれを手に取って見ていたら、マリアにものすごい剣幕で怒られた。

「お父様のものに手を触れてはいけません！
叱られますよ！！」

それ以来、父の装飾品には触ることはしないように気を付けていた。

（あの子は触れるどころか、それを身に着けることも許されるのね）

それがこの家における自分の序列位置なのだと思うと、心がさらに抉られた。
母の中でも、アリシアの存在はその程度のものなのだと。

（もう・・・何も考えたくない・・・）

ベッドに横たわった。

（神さま・・・もし・・・私の願いがかなうなら・・・）

最後の言葉を胸の中で唱える前に深い眠りに落ちていった。





どうか、私の残りの命を他の人にあげてください・・・。