【完結】婚約破棄された悪役令嬢は、一途な愛を注ぎこまれています。

３章：竜の国 ユミルトゥス

エステルさまの気持ち １話

「こちら、カモミールティーです」
「ミルクを入れてもおいしいですよ！」
「カモミールにミルク？」

　ストレートで飲むハーブティーだと思っていたから、なんだか意外。

「はい。入眠前にお持ちしますか？」
「……そうね、気になるし、お願いするわ」
「それって、うちのメイドたちも知っているかしら？」

　エステルさまがこてんと首をかしげたので、ローレンは目を丸くした。

「私も飲んでみたいわ。専属侍女を紹介するから、作り方を教えてちょうだい？」
「かしこまりました。ぜひお試しください」

　ローレンはにこりと微笑んで頭を下げ、チェルシーと一緒に部屋から去った。私とエステルさまはストレートのカモミールティーを飲む。

　りんごのような香りを楽しみながら、ほんのりとはちみつの甘さを感じる。この組み合わせ、好きなのよね。

「あ、そうだ。リディアちゃんに用があったのよ」

　カップをテーブルに置いてから、パンッと顎の下で両手を合わせたエステルさま。

「私に、ですか？」
「ええ。一週間後にお茶会に誘われているのだけど、一緒に参加してほしいの」
「えっ、私が参加してもよろしいのですか？」
「もちろんよ！　うふふ、こんなに可愛い子がうちの息子のお嫁さんって、みんなに自慢しちゃおうっと！」

　じ、自慢……!?　私を……!?　気恥ずかしさとともに、じわりと心が熱くなる。

　自慢だと思ってくれるのなら、こんなに嬉しいことはないわ。

「フィリベルトからドレスも贈られたでしょう？　そのドレスを着て参加しましょうね」
「……？　どうしてご存知なのですか？」
「フィリベルトから相談を受けたから、よ。クローディアの腕は確かだから、今から楽しみだわぁ！」

　瞳をキラキラときらめかせるエステルさまに、ドレスを試着したときを思い出して、一気に顔を赤らめた。

　顔を隠すように両手で覆うと、トンッとエステルさまが私に寄りかかる。

「今まで、とても大変だったでしょう？　夏季休暇中はしっかり休んで、遊んで、リディアちゃんの気持ちを落ち着かせましょうね」
「私の気持ちを、落ち着かせる……？」

　エステルさまの言葉は、意外だった。

　もう、私の気持ちは落ちついているとは思うのだけど……？

「だって、この数ヶ月でアレクシス殿下と婚約を白紙にして、魅了の魔法を使う子と対決して、フィリベルトと婚約して、ユミルトゥスに留学にして……と怒涛じゃない？」

　指折り数えていく表情は、とても穏やかそうで……

「だから、この家にいるときくらいは、私のことを本当の母親だと思って、甘えてちょうだいね」

　――ああ、きっとエステルさまは、その言葉を伝えに来てくれたのね。