「トリプルSの極上アルファと契約結婚、なぜか猫可愛がりされる話」

132.新婚って。

「オレ、ほんとに大丈夫ですけど、とりあえず今日は十八時過ぎには家に帰ろうと思います。夜、そうなることが多いので一応今日まで。だから、ご飯作ろうと思うんですけど」
『あ、本当？　じゃあオレも早く帰る――え？』

　言いかけた瑛士さんの向こうで、多分、楠さんが何か言ったんだと思う。少しだけ受話器から離れてから、瑛士さん、戻ってきたのだけれど。

『あーごめん、凛太。少し遅いかも……でも絶対帰るから、待ってて？』
「はい」
『あ、でも体調がおかしくなったら、その時は即、帰るから」

　付け加えられた言葉に、ふと嬉しくなって、「……はい」と頷く。

「あ、そうだ、瑛士さん、ひとつだけ話しても平気ですか？」
『もちろん。いいよ』
「あの……結婚式じゃなくて、創立記念パーティーで発表することを、竜や教授たちに伝えたんですけど――三人とも、そのパーティーに出たいって言ってるんですが……」
『あ、そうなの？』

　瑛士さんは特にびっくりな感じもなく、そっか、と笑ってる。

「全然関係なくても、出てもよかったり、しますか……？　あ、もちろんダメだったら」
『いいよ。凛太の婚約発表でもあるんだし、関係ないってことはないでしょ。分かった、招待状を用意するから、凛太から渡してくれる？』
「あ、はい。それは、もちろん……」
『じゃあ大丈夫』

　はっきり言ってくれる瑛士さんに、ほんとにいいのかな、と思って一瞬黙ったオレに。

『ちょっとは、凛太の味方がいたほうがいいと思うからね。その三人、なんか心強いし』

　くっ、と笑ってる瑛士さん。
　竜はまだしも、教授たちなんて一瞬しか会ってないと思うのだけれど。
　でもなんか、そのイメージは的を得ている気がして、はい、と頷く。

『じゃあ凛太、十九時……いや、二十時には絶対、何があっても帰るから、待っててね』
「あ、はい。ていうか、待ってるので、そんな無理しないでくださいね」
『いや。帰る。会いたいし』
「――……」

　言葉に詰まって、返事が出来ない。一瞬で、顔が熱くなるんだけど、瑛士さんてぱ。分かってるのかな、もう……。

『でも少しでもだるかったら作らなくていいよ。オレが買って帰るから、連絡入れといて」
「ありがとうございます。でもいまのところ大丈夫そうです。瑛士さん、何か食べたい物ありますか？」
『んー。今思い浮かばないから任せていい？　なんでもおいしいし。あ、みそ汁は飲みたい』

　ちょっと考えてから出てきた答えは、とっても優しい。

「ふふ。はい。分かりました」
『うん。よろしく。じゃあね、凛太、またね』
「はい。瑛士さん、また」

　優しい声で、最後に名前を呼ぶ瑛士さんの声が。たったそれだけなのに、すごく嬉しくて、オレも名前を呼んでから、電話を終えた。

「……ごめん、長くなちゃった」

　隣で黙ってた竜に視線を向けて、そう言うと、凛太はオレをちらっと見て、ふ、と笑った。

「――新婚？」
「……っち、ちがうし。何、新婚って……」
「瑛士さんの声は聞こえなかったけど、お前の言ってることとかは、そんな感じ」
「……え、オレ、なんか変なこと言ってた？」

　ご飯作って待ってるとか、それかな？　と思いながら聞いたオレに。

「話してる間ずっとニマニマしてて、瑛士さんのことが大好きすぎる感じ、すげーするけど？」
「――ッッ」

　予想もしてなかった答に、かあっと熱くなる。

「ニマニマなんて、してないし……っ大好きとか、そんなことは――ない……こともない……けど」
「あ？　どっち？」
「……好き、だけど……」
「――はいはい」

　呆れたように言われてなんだかとても恥ずかしい。むむむ、と若干膨らんでいると、竜が笑いながら言った。

「パーティー、オッケーだって？」
「あ、うん。招待状、渡すって」
「そっか。ちょっと楽しみだな」

　何でだろと思いながら、ふと。

「なんか瑛士さん、面白いこと言ってた」
「何て？」
「オレの味方が居た方がいいって。その三人なら心強いって言ってたよ」
「へー？」

「三人が心強いのはすごく分かるけど。瑛士さん、そんなに会ってないのにね」

　面白そうな顔をして、竜がくすくす笑う。

「まあ……何となく分かるような気がする。教授たちなんて、見るからに強そうだもんな。まあ、瑛士さんの結婚を快く思わない連中もいそうだもんなあ。瑛士さんのことを大好きな女、とか。いるかもしんないし」


　……確かに。
　創立記念のパーティーがメインだから、婚約はささっと話して終わってくれたらいいなぁ……とも思うけど。

　どんな感じなんだろう。
　というか、そんなパーティー、出たことないし。

「竜はさ、そういうパーティーとか、出たこと、ある？」
「あるよ。ていうか、金持ちとか社長とかって、すげーパーティーするやつ居るし、皆、付き合いがあるから出るし。それに家族を連れてっていうのも、結構あんだよ。もう最近はついていかねぇけど。――マジ、うざいよ。覚悟してな」
「えええ……あ、なんか胃が痛くなりそう……」

　きゅう、と胃の辺りが締め付けられる感が……。
　思わずお腹を擦ると、竜が苦笑してる。


　



(2025/10/18)