地味メガネだと思ってた同僚が、眼鏡を外したら国宝級でした～無愛想な美人と、チャラ営業のすれ違い恋愛

透明なひと、天王寺くん

春先の雨が上がったばかりの朝だった。

濡れたアスファルトのにおいがまだ空気に残る時間、会社のガラス扉が開くたび、水気を含んだ風がフロアの隅にまで届いた。

天王寺悠てんのうじゆうは、いつものように七時五十二分に出社した。  
誰よりも早く来るつもりはなかったし、遅くもなりたくなかった。  
ちょうどいい、誰にも挨拶されない時間。  
それが、彼にとっての「最適」だった。

無地の白シャツに黒のジャケット、どこにでもいるようなスーツスタイル。  
細身だがしなやかな骨格は服の下に隠れ、眼鏡のフレームがその目元を無表情に保つ。

「おはようございます」  
誰かが入ってくるたびに、オフィスの空気が少しずつ賑やかになる。

彼の席は、窓際の一角。  
陽が入らないその場所は、会議室にも近く、同僚たちからも適度に遠い。  
選ばれたのではなく、自然とそうなった。  
誰もがそこにいることに気づかない、そんな場所。

悠は黙ってPCを立ち上げ、メールを確認する。  
必要最低限の返信を、最短の文章で返す。  
表情は動かない。眉も口角も、何も。  
ただ、タイピングの指だけがやけに滑らかで、白く整っていた。

──空気のようでいたい。  
それは希望というより、戒めに近かった。

過去に自分を見た人々の、変化していった目を、彼は忘れていなかった。  
最初は興味、次に羨望、そして熱、やがて猜疑、嫉妬、支配、欲望。  
そんなものを何度も浴びて、自分という存在が徐々に変質していくような気がしていた。

だから、眼鏡をかけて、表情を消して、服装を地味にする。  
目立たず、印象に残らず、ただ「いるだけ」の人間になる。  
そう決めてから、ずいぶん楽になった。

「うめださーん、昨日の合コンどうでした？」

「え、あのあと？　終電なくなってタクシーで帰ったわ。もう最悪」

「うわー、絶対ウソや。絶対どっか行ってたでしょ～」

笑い声が飛ぶ。朝の空気に弾けるように、声と気配が広がる。

天王寺は、ふとその中のひとつに、耳を傾けた。

「おはよーっす。今日も爽やかチャラさ全開やな～、梅田！」

「あはは、ええやろ。朝からビタミン出してこ」

明るい声が、斜め後ろから聞こえてくる。  
口調は軽く、言葉にはノリがあり、声質はどこか人懐こい。

隼人──梅田隼人。うめだはやと営業部では名の知れた存在で、客にも同僚にも愛想よく、仕事の要領も良い。  
数字を取る力もある。上司受けもいい。  
けれど、天王寺は必要以上に関わらないようにしていた。

一度、プレゼンの場で梅田と隣になったことがある。  
そのとき、彼は何の悪気もなく「天王寺って、地味やけど資料のまとめだけはマジすごいよな」と言った。

「だけは」が、彼の耳の奥に、ずっと残っていた。

梅田が通り過ぎていく。  
柔らかいグレースーツ、ネイビーのネクタイ、茶色がかった髪。  
軽快な足取り。大きめの声。  
場を明るくしていく力を持っているのは事実だった。

天王寺はキーボードを打つ手を止めず、  
顔も上げずに、ただその気配が通り過ぎていくのを待っていた。

（うるさいな…けど、まあ。慣れてる）

視線を上げれば、また目が合ってしまうかもしれない。  
そう思って、彼は下を見ている。  
そうしていれば、誰も自分を“見ない”。  
何も始まらないし、何も終わらない。

PCの画面に映る文字列に集中しながら、  
彼は誰にも気づかれないまま、静かに朝をやり過ごしていく。  
まるで自分の存在すら、そこに最初からなかったかのように。

それが、天王寺悠の「朝の過ごし方」だった。