【完結】知られてはいけない

十三・狙われた図書館組

狙われた図書館組（3）

「なぜ？こんなことを？」えりが後あとずさりしながら、やっと問とう。
「決まってるだろう？生き残るため。そいつみたいに、消えかけたやつにはバトルが効かない」
　一度は桜（さくら）にもバトルを試ためしてみたんだろうか。
　それで、効きかないと知った？
「だけど、お前らからはまだ答えを盗とれる」悪魔あくまのような笑みをして見せた。
　高山（たかやま）さんだけじゃなくて、他の人も全部？こんな短時間たんじかんに？
「なぜ、そんなに何人もの答えがわかるんです？」
「おれは、いいものを拾ひろったんだよ。こんな幸運こううん、活いかさずに終わるわけにいかない」圭吾（けいご）は胸むねポケットから、小さなメモを出して見せた。
「これ何だかわかるか？参加者さんかしゃの答えリストだ。ご丁寧ていねいに印刷いんさつまでしてある。きっと管理者かんりしゃがミスで、落としてったんだろうな。全部ぜんぶじゃないみたいだが」
　ぴらっと見せた表には、知った名前と……答えらしき文字が並ならんでいる。
　一瞬いっしゅんだから、はっきりとは見えない。

「ちょっと！卑怯ひきょうな手使うんじゃないわよ！」えりのこぶしが怒いかりで震ふるえている。
「卑怯？これは立派りっぱな方法だ。では、そろそろお前らの答えを頂いただこう？」
　圭吾は、逃げようとしたわたしとえりに向かって手を掲あげた。

　「バトル！二人一度に！」

　意外いがいなことばを聞いた。そんな。同時にって？できるの？
　圭吾が画面がめんにイエスと答える。
　すぐさまわたしとえりを囲かこむ、白い糸が群むれをなして出現した。
　糸は倒たおれている桜のことは、避さけるように動いた。やっぱり、先に傷きずついているとバトルが効きかないんだ。
「何これ！どうして？こんなの知らない！助たすけて！」
　泣きじゃくるえりとは別に、わたしは周りにできていく結界けっかいをぼんやりと見ながら考えた。

　リストなんて、何で落ちてるのよ？
　ミスで？……ちがう。わざとだ。

　”そうだねえ、みんながやりやすくできるように考えてみるよ。”

　円（えん）のあの声。
　円がわたしたちを陥おとしいれるために……リストをわざと作って、落とした。

「ちょっと！何落ち着いてるの？ここ、結界けっかいの中！」えりが取り乱みだしている。
　わたしは、自分でもおどろくほど冷静れいせいだった。
　わたしとえりに向き合うように、圭吾が立っている。
　ここは結界の中。人が三人、やっと入れるような狭せまい繭まゆ。
「さて。どっちから行こうかな？……あれ。どういうことだ？」
　リストを見る顔が、とまどっている。さっとリストを隠かくし、えりに向き直る。
「お前からだ、中村えり！」