私を利用するための婚約だと気付いたので、別れるまでチクチク攻撃することにしました

第４話 デート、またの名を周囲への仲良しアピール エリック視点 （２）

「そ、そこ？　そこは、リナが好むジャンルの店じゃないよ？　ミューズの方が、いいものを買えると思うよ？」
「実は前のものが壊れた時、この機会に違う系統にも挑戦してみようと思っていたんです。こちらの…………えっと、アクシーさんですね。素敵なものが外から見えたので、アクシーさんを覗いてみても構いませんか？」

　ヤツは余程気に入ったらしく、目をキラキラさせている。
　くそっ、そんなことを考えていやがったなんて……。計算外だ……っ。

「い、いやぁ、俺はあのままの方がいいと思うなぁ。君は綺麗さだけより、綺麗さの中に可愛さがあった方が映えるから」
「……。そう、でしょうか……？」
「そうそうっ、そうだよっ！　ずっと見てきた俺が言うんだから、間違いないよ！」

　リウとの大切な場所には絶対に別人と入りたくないし、中でどんなトラブルが発生するか分からない。頼むから、操り人形らしく操られてくれ！

「どうしても挑戦したいなら、もう少し変化の差が少ないお店がいいっ。あっちにある『ルナス』はいい具合に綺麗寄りで、そっちに行ってみよう！」
「…………変化が、少ない……。急にではなく、徐々に変化をつけていった方がいいんですかね……？」
「うんっ、その通り！　そうなんだよ！」

　今日はルナスで適当に買い物をして、後日別の街でラグジュアリー系を扱う店に入ろうっ！　それが、お互いにとって幸せな選択だ！

「何事も、順序が大切。緩やかに描いていくべきだよっ」
「…………。仰る通り、ですね」
「俺の言葉を聞き入れてくれて、嬉しいよ。さあさあ！　二人で一緒に、ルナスに――」
「でも、やっぱりアクシーさんが気になります。ルナスさんの前に、お邪魔してみますね」

　傾きかけていたものの考えが戻り、ヤツはペコっと頭を下げて店の扉を開けてしまった。
　っっっ！　操り人形のくせに……っっ。肝心なところで意思を持ちやがった……！

「エリックさん？　立ち止まって、どうされたのですか？」
「ぁー……。これは……。その……」

『？？？　お店の前で止まってるのって、ミオファ様とサーハル様よね？』
『ええ、そうみたいね。……何かあったのかしら？』

「エリックさん？　どうかなさいましたか？」
「いっ、いやっ、なんでもない！　入ろうっ！」

　リウは申し訳ないが、ここに留まるのは不自然だ！　精一杯平静を装い、ピャノの――ごほん。ピアノの生演奏が流れる店内に、足を踏み入れたのだった。

　……落ち着け、俺。落ち着くんだ、俺。
　落ち着いて対処すれば、問題なくやり過ごせるはずだ……っ。