わたしとの約束を守るために留学をしていた幼馴染が、知らない女性を連れて戻ってきました

第２９話 幼馴染２人のその後～リュクレースの場合・その８～ リュクレース視点（５）

「……フィリベール、さま……？」
「リュクレース様、お忘れですか？　貴方はこれから『独奏』ではなく、『連弾』を行うのですよ？」

　あのように仰られたフィリベール様は――。わたしの正面から、左横へと立ち位置を変えられました。

「ピアノの前に居るのは――ステージの上に立っているのは、ひとりではなく二人。観客の皆様や審査員の皆様の視線や関心は、僕にも向けられているのですよ」
「……………………」
「自分だけはなく、他にも注目がいっている。それって、とてもよく似ていますよね。舞踏で行うダンスに」
「……。ぁっ」

　たしかに。
　にて、います。

「実はずっと前から、ダンスとそっくりな状況で出演していたのですよ。しかしながら『ペア』＝『自分』と思い込まれていたため、緊張が生まれていたのですよね」
「……………………」
「でも今回、真実に気が付きました。……連弾は、ちょっとだけ人数が少ないダンス。ダンスを当たり前に踊れていたのであれば、こちらも当たり前にできるとは思いませんか？」
「……………………おもい、ます、ね」

　だって、言及されているように『同じ』なのですから。そうなります。

「それに。僕が『大丈夫』と胸を張って言えるポイントは、もう一点あるんですよ」
「そ、そうなのですか……？　そちらは一体……？」
「これから僕達が行うのは、連弾。ひとりではなく、ふたりで曲を作るものだからです」

　わたしと、ご自身。フィリーベル様はゆっくりと視線を移動させ、右手の指を２本立てました。

「僕達はお互いとても調子がよかったので、その機会がなかったのですが――。パートナーというのは、『引き立て合う』存在だけではありません。『支え合う』存在でもあるのですよ」
「…………ささえ、あう…………」
「今一つ曲に入り込めていなかったら、入り込めるように音で盛り上げる。ミスをしてしまったら、自分の演奏でカバーをする――帳消しにする。そういうことですね」
「………………」
「僕は貴方より１年早く師事していて、場数も多く踏んでいます。まったく緊張もしません。そちらはご存じですよね？」
「は、はい」

　後者は最近、前者は６年前から、知っています。

「技術的な面でも精神的な面でも、僕は貴方を支えることができます。ですので、万が一何かしらがあったとしても、大変なことには――台無しになんてなりませんよ。すぐ隣にいるこの男が、上手く軌道を修正してみせますから」
「……フィリベール様……」
「だから、心配はいりません。どうぞご安心を」

　フィリベール様はご自身の胸元に左手を添えて、流麗に一礼。まるで物語に登場する騎士様のように振る舞われ、すぅっと右手を差し出されました。

「この先にある舞台に登り、降りた時、貴方の顔は達成感で満ちていることでしょう」
「……………………」
「これまでのような――これまで以上に、楽しい・・・時間をお約束します。さあ参りましょう、僕達のステージへ」

　………………。
　わたしの心の中は、恐怖や緊張で満ち満ちていました。
　もう、駄目だと思っていました。

　でも。

　それは、大間違いでした。
　フィリベール様。その表情と、お声。
　それらによって、消えるはずがないと思っていたものは、全部消えてしまって――


「はいっ！」


　――わたしは震えていない手を、その手に重ねたのでした。