お前なんかに会いにくることは二度とない。そう言って去った元婚約者が、１年後に泣き付いてきました

第８話 ガエルがほくそ笑んでいた頃 俯瞰視点

「ふふふ。計画は、順調に進んでいますわね」

　ガエルが明日の予定を決め、にやりと口角を吊り上げている頃――。同国内にあるレステラ侯爵家邸では、ファスティーヌが同様の笑みを浮かべていました。

　ファスティーヌの計画。それはガエルやエメリーの予想通り、商会の掌握。
　オーレン家が所有するレトクル商会は、この国でも有名な組織。であると当時に、新事業の成功により非常に勢いのある組織でした。
　そのため、

『お父様。丁度いい獲物を見つけましたの。ご支援をお願い致しますわ』
『ああ、分かった。全面的にバックアップをしようじゃないか』

　より良い生活を望んでいた娘は父に乗っ取り計画を明かし、同様の野望を持つ父は二つ返事で承諾。娘が策を練り、父は作戦に必要なものを用意していたのです。

『ファスティーヌ、やったな。婚約おめでとう』
『うふふ、当然ですわ。嫡男はおバカで、その婚約者は下級なブスなんですもの。完璧な血、智、容姿を持つわたくしが本気を出せば、簡単に心変わりをさせられますわ』

『彼も当主夫妻も、わたくしが本当に愛していると思っていますわ。第２段階も完成で、お父様。頼んでいたものは見つかりましたの？』
『ああ。お前の読み通りだった。隣国の闇の商人商人に接触してみたら、どうにか譲ってくれたよ』

　洗脳の物語が存在していて、そんなものがポッと閃くとは思えない――。そんな理由でファスティーヌは洗脳を行う方法があると感じ、父に捜索を依頼していました。
　そうして父は数か月かけて世界各地を調べ、昨日ようやく、小瓶に入った液体を――洗脳状態にする香りを放つ希少な液体を、入手していたのでした。

「あの人は、知性派気取りのおバカですもの。今頃、『掌で踊らされているのは、貴様の方』『明日は、罠を仕掛けた側が罠に嵌まる日だ！』とか考えているのでしょうね」

　でも――。と。
　ファスティーヌは呟いた後、たっぷりと嘲笑を浮かべ、テーブルにある小瓶を見やったのでした。

「それは、全てが間違いですのよ。……ガエル。明日が楽しみですわね」