幸せじゃないのは聖女が祈りを怠けたせい？ でしたら、本当に怠けてみますね

第８話 逆監視４日目 監視前 （２）

「――お父様お母様。ラズフ様と出会ってからまだ４日なのですが、とてもお世話になっているんですよ」

　初めてお会いした日に、怒ってくれたこと。自分のために怒るべきだと、言ってくれたこと。
　２日目にクッキーをお渡ししたら、喜んでくれたこと。
　３日目に、綺麗な景色を見せてくれたこと。
　そして４日目、今日。こうして再会させてくれたこと。
　気が付くと３０分近くも、ラズフ様について喋っていました。

《ああ、うん、そうだね。あの方には、ぼくらもお世話になったよ》
《夜遅くにあんなところまで来てくれて、あたし達家族が繋がりをしっかり・・・・実感できるようにしてくださった。感謝してもしきれないわ》
《こんな日がまた来るだなんて、夢みたいだよ。あとで、改めてお礼を言わせていただきた――ちょうどよかった。ラズフさん、ありがとうございました》

　いつの間にか時計は８時53分を示すようになっていて、「お邪魔してすみませんっス。そろそろお時間みたいっスよ」と教えにきてくださいました。

　普段ならもう神殿関係者が迎えに来てくれているのに、それがない。こうやってギリギリまでお話しできたのは、すでに着替えているから。

　今日は――今日も、ですね。何か何まで……。
　私からも、ありがとうございます、と言わせてください。

「ラズフ様。本当に、ありがとうごうございます。幸せで懐かしい時間を過ごせたこと、感謝しております」
「俺は自分がやりたいと感じたことをやっただけで、要するにソレは俺の意思でもあるっス。半分は俺の我が儘、勝手に押しかけてるんで、皆さんそういうのはもう不要っスよ」

　ぶんぶんと左右に首を振って、ニカっと白い歯を零す。こんな言葉と態度を本心で、しかもさらっと言えてしまう人は、そうそういませんよね。

「俺へのアレコレはもうノーセンキューなので、ミウヴァ様のお父さんお母さんっ。それではそれでは、これから頑張ってくれる愛娘に一言お願いしますっスっ」
《はい。……エリー、いつもありがとう。ずっと、心から応援しているよ》
《あたし達を守ってくれて、ありがとう。今も昔も、貴女はあたし達の宝物よ》
「……お父様お母様、ありがとうございます……っ。私、行ってきますねっ！」

　今日は、３回。お父様とお母様、そしてラズフ様に頷きを返し、それからはいつもよりもずっと――。ずっとずっと気合が入っていて、しかもそれが少しも褪せないまま、祈りの５時間が過ぎ去ったのでした。