行動あるのみです！

決心3

　

　フィエルテも国王夫妻も王太子夫妻も知っている。

　何度かレーヴに苦言がいくも、その場は渋々謝罪するが結局は同じだった。国王夫妻や王太子夫妻が頭を抱えていた。


「わたしとの婚約が解消されても【聖女】の生まれ変わりであるミルティー様と婚約を結び直すことで、逆に王家が【聖女】を保護する理由としては正当化できます」
「例えそうだとしても、シェリ、お前の気持ちはどうなる？」


　本当は声を大にして叫びたい。

　嫌だと、レーヴを誰よりも好きなのは自分だと。

　レーヴの気持ちと幸せを考えたら、シェリが出来るのはもうこれだけなのだ。

　涙が出るのをグッと堪え、紫水晶の瞳を真っ直ぐ父へ向けた。


「優先度を考えれば、王族との婚姻が一番理想かと。わたしの気持ちなど、国と天秤に掛ければどちらに傾くかなど決まっています。……それに、レーヴ様は大層喜んでくれることかと。相思相愛と言われるお相手と婚約出来るのですから」
「……分かった。但し条件がある」
「条件？」


　レーヴとの婚約が解消されれば、また、新たな婿養子を探さないとならない。相手の選定にシェリは口出しするなということなのだろうか。ならシェリは頷くだけ。反論するつもりはない。


「婚約解消と言い出したのは、決してシェリからだとレーヴ殿下に言わないこと。この一点のみ、守れるか？」
「？」


　よく分からない条件だが、取り敢えずシェリは頷いた。

　言うも言わないもレーヴとは、学院に入学して半年経つが1度も会話をしたことがない。

　簡単に守れる条件で良かったと安堵した。

　父とはそれから他愛ない話をして部屋を出た。足取りは決して軽くない。気持ちは幾らかすっきりとしている。


「レーヴ様に今まで迷惑をかけてきた償いと思えばいいのよ」


　嫌っている婚約者よりも、王国に平和と繁栄をもたらす【聖女】であり、更に相思相愛と名高いミルティーなら恨まない自信がある。

　これがもし、他の誰かだったらシェリは心の底から嫉妬し、オーンジュ公爵家に相応しくない令嬢となってしまっていただろう。

　婚約破棄については、後日フィエルテと国王が話し合って決める。

　気掛かりの、婚約破棄の話をシェリが提案したとレーヴに言わないこと。

　予想だがプライドの高いレーヴが相手にしていない婚約者から婚約破棄を申し込まれたと聞けば絶対に怒るに違いない。そもそも、婚約を申し込んだのはオーンジュ公爵家こちらなのに。

　王国の為に第2王子と聖女の婚約が結ばれる。


「早くならないかしら」


　そうしたら、シェリはレーヴを遠くから見守り続けられる。

　私室に戻ったシェリは侍女を下がらせ、ベッドに寝転がった。


　――約10日後、レーヴとシェリの婚約は破棄され、新たにミルティーとレーヴの婚約が結ばれたとフィエルテに告げられた。