婚約者はこの世界のヒロインで、どうやら僕は悪役で追放される運命らしい

第141話 決断

　その後、僕達はブラッドリーのことが頭から離れず彼の話を2人でポツリポツリと話しながら……エディットの屋敷に到着した。


「アドルフ君！君は今日馬術の時間に脳震盪を起こしたそうじゃないか！大丈夫だったのかね？！」

「本当に話を聞いたときは驚いたわ。また馬に蹴られたと言うのだから」

エントランスまでエディットを出迎えてきた伯爵夫妻が早速僕に尋ねてきた。

「え？！何故その話を知っているのですか？！」

驚いた僕はエディットを見つめた。しかし、エディットは目を見開いて首を振っている。

「実はヴァレンシュタイン伯爵から電話があったのだよ。息子がそちらにお邪魔していなかって。どうやら学院から君が今日馬術の時間に馬に蹴られて脳震盪を起こしたと連絡があったらしくてね」

「え！」

伯爵の話に驚いてしまった。そんな、まさか学院が家に連絡を入れていたなんて……。それなのに僕は黙ってブラッドリーの家に行ってしまって……。

「ま、まずい……」

両親はさぞかし心配しているに違いない。

「アドルフ様、すぐに御自宅に帰られた方が良いかもしれませんね」

エディットが心配そうに声を掛けてきた。

「そ、そうだね……。すみません！今日はこれで失礼します！」

挨拶をすると、慌てて馬車に乗り込むとエディットが近付いて来て声を掛けてきた。

「アドルフ様、また明日お迎えに上がります。……いいですよね？」

「うん、勿論だよ。待ってるから」

「はい」

エディットは嬉しそうに笑みを浮かべて返事をしてくれた――。



＊＊＊＊


　午後8時――

　帰宅した僕をドアマンが出迎えてくれた。

「お帰りなさいませ、アドルフ様。旦那さまと奥様がダイニングルームでお待ちになっております」

「そ、そう。ありがとう。それじゃすぐに行くよ」

2人で僕を待っているなんて……果てしなく嫌な予感がする。
ため息をつきながら、重い足取りで、ダイニングルームへ向かった――。



ダイニングルームの扉は開け放たれたままだった。

「ただいま戻りました……」

恐る恐る足を踏み入れると、既に父と母は着席しており真っ直ぐにこちらを見つめていた。2人の僕を見つめる視線が……痛い。

「お帰り、アドルフ」
「お帰りなさい」

父を母が声を掛けてくる。

「は、はい。遅くなって申し訳ございませんでした」

「とにかく、座りなさい。座って話をしようじゃないか？」

父がニコリと笑みを浮かべて僕を見た。

「は、はい……」

　恐る恐る2人の前に着席したところで、料理が運ばれ……この日は両親に説教を受けながらの食事が始まった――。

　父と母は既に学院からブラッドリーによって怪我をさせられたことを知っており、僕が黙って彼の家に行ったことをとても責められてしまった。

「全く……彼は子供の頃から素行が悪かったが……成長して少しはまともになったと思ったが、とんでもない！ますますエスカレートしていたじゃないか！」

父はカンカンに怒りながらワインを水のように飲んでいる。

「ええ、本当にその通りだわ。御両親はあんなに立派なのに……何故ブラッドリーは似なかったのかしら！」

母は3杯目のシャンパンを手に取った。

「今迄彼との付き合いを多めに見ていたが……金輪際、彼と交流を持つのはやめなさい。18歳の息子に言う台詞では無いと思うがな」

「ええ、そのつもりです」

父の言葉に返事をした。

「まぁ、アドルフ。本当なの？」

シャンパングラスをテーブルに置く母。

「はい、本当です。もう……エディットに辛い思いをさせたくはありませんから」

僕の脳裏にブラッドリーに激しく怒鳴られても気丈に振る舞っていたエディットの姿が浮かんだ。

そうだ、もうブラッドリーとは完全に縁を切るんだ。

僕自身の為、そしてエディットの為にも――。