転生モブ一家は乙女ゲームの開幕フラグを叩き折る

第1章

第167話 狩り終了

屋敷に戻る途中で、町の人に「毒耐性」の飲み物を飲んでもらうことは出来ないかと兄上に相談した。
結構、馬を急がせているから落ち着いて議論はできなかったけど、後で父上や母様に相談してみようっていうことになった。

急ぎ目で屋敷に戻ったけど、もうメイリは昼食を食べ始めているところだった。

「兄様達、遅いわよ」
「あ、メイリ、美味しそうなもの食べてる！」

メイリが食べていたのは、丸く焼いたフカフカのパンを半分に切って、間に魔魚の切り身に味付けをしてから粉を振って油で揚げたものを挟んだものだ。香ばしい美味しそうな匂いが漂っている。

「ちゃんと兄様達の分も用意してくれているわよ」
「やった！」
「わーい！」

揚げた魔魚肉にタルタルソースが掛かっていて、一緒に挟んでいるチーズとシャキシャキしたレタスとの相性も抜群に良い。
僕と兄上が昼食に間に合わないかもしれないって言っていたから、ジャックは急いで食べられるものを用意してくれていたようだ。
食べきれなくても持ち運べる。
でも、凄く美味しくてあっという間に食べ終わってしまった。

「美味しい！いくらでも食べられそう！」
「ゆっくり食べられる時にまた作ってもらおう。さあ、行こう」
「行ってらっしゃい！」

デザートのベリーのタルトは、おやつの時間に食べることにして、訓練場に向かった。

魔魚サンドが美味しかったのでテンションが上がっていたんだけど、訓練場に近づいたら、妙に緊迫したような空気が漂ってきているのを感じて気持ちがトーンダウンする。

朝に訓練場を使っていた時よりも警備の騎士が多い。
入り口に近づいたら知らない騎士にジロリと睨まれてしまった。
別の騎士がその騎士に何か耳打ちした。

「……武器は……所持されてませんね。どうぞ」
「え……」

どうやら、帯剣とかしていたら取り上げられそうな空気だ。剣も槍も「収納」に入っているけど黙っていよう。
武器チェックって感じでジロジロと見られたけど、身体検査まではされなかった。
そもそも訓練場の中には訓練用の剣や弓があるし、形式的なチェックだったのかもしれない。

僕と兄上が訓練場の中に入ってから少しして殿下達が到着した。
僕と兄上の姿を見ると、殿下達が表情を緩めた。

「やあ、午前中は何処かに出かけてたのかい？」
「はい。ちょっと町の知り合いの所に行ってました」

ネイサン殿下が片手を上げて声をかけてくれた。僕と兄上はお辞儀をしてから答えた。泉のことは秘密なので、薬師のおばあちゃんのところに行ったことの話をする。

「そうか。僕らは午前中は座学だったよ。……君達とまた狩りに行きたかったな」

ネイサン殿下が少し寂しそうに微笑んだ。
「狩りに行きたかった」ってことは、もう狩りには行かないってことなんだろうか。
狩り場の案内をしただけで、一緒に狩りをした感じではなかったんだけど、それでも僕と兄上が同行した意義はあったのかな。

「もう、狩りは終了なんですか？」
「うーん……、そうだね。目的だった角兎は狩ったからね……。ね？」

ネイサン殿下は僕の質問に答えると、同意を得るようにハロルド君の方を見た。ハロルド君と隣に居たシェリル嬢が頷いた。リネリア嬢だけは迷ったように視線を彷徨わせていた。

ハロルド君が指先でクイッと眼鏡の位置を直した。姿勢も正して口を開いた。

「……学園の入学試験の対策としては、狩りの体験は十分です。魔法や弓の命中率対策は屋内でもできますし」
「私はもうちょっと狩りをしてみたかった……、けど、面接試験で狩りの事を聞かれても、バッチリ答えられるわ」

シェリル嬢がもっと狩りをしたかったと言うようなことを言いかけたら、ハロルド君がピクっと眉を動かした。

もう狩りは十分ってことにしたいのかな。
「初討伐」のお祝いの宴の前までは、最後の狩りと言うようなことは言っていなかったから、「毒事件」の影響なんだろうなって思う。