宇宙人は恋をする！

3章 未知とのセッショク

20．セッショク（5/9）

　土曜日の昼過ぎ、私と銀太郎は藤井君の家の前にいた。

「ヘロオ！  ナイストゥミーチュー、ギンタロー」
「ハイ、ヒナコサン」

　銀太郎に勢いよく話しかけているのは吉田さんだ。
　銀太郎が藤井君と会うことになって、日時を確認した吉田さんはきっちり十分前に藤井君の家の玄関前で待機していた。
　藤井君の方は、吉田さんの用事が終わったらチャイムを鳴らしてほしいと言っていたので、吉田さんと顔を合わせる気はないらしい。特に避けているわけではなくて、元々そっけない性格みたいだ。
　銀太郎は吉田さんの勢いをものともせず、にこやかに対応していた。
　教科書に載っているようなあいさつに始まり、どこ出身だとか何が好きかとか、次々と質問が出る。
　英会話の練習文って、初対面の相手のプライバシーにかなり立ち入っているよね？
　英語が苦手な私は、銀太郎の流れるような言葉が拾えない。
   「アイスクリーム」だけは聞き取れた。きっと好きな食べ物を質問されたのだ。
　吉田さん、楽しそうだな。二人で笑っている。
　銀太郎は、日本語の時よりも明らかにスラスラと話している。
　ああ、銀太郎は英語だったら思っていることをもっとたくさん正確に伝えられるのかな。今って、実は言いたいことが伝えきれていないのかな。

「アオイ様」
「えっ、はい？」
「ヒナコサン帰りました」
「あ、ほんとだ。いない」
「ナガナガ待って飽きまし？」

　銀太郎はいつものキラキラの笑顔で私を見ていた。

「銀太郎……やっぱり日本語だと不自由している？」
「ワタシの日本語ヘタでし？」
「上手だよ。すごくよくわかるけど、でも吉田さんと話している時の方が、こう、言葉が流れるっていうのかスラスラーって」
「はははっ」

　銀太郎は私が初めて見る、あきれて地球人を見下すような顔をした。
　何か気分を悪くさせちゃった？
　後ずさる私の手を強引につかんだ銀太郎は、腕を上下させながら大げさに握手した。

「初心者習う英語なら、スラスラ当たり前でしよ？  ハジメマシテー、コンニチハー。全部タダのあいさつ。でも、大事なコトは、考えて、考えて、考えて。そして伝えマス」

　銀太郎は私の手を離すと、今度は両手で水をすくうような、小鳥でも持っているかのような仕草をして、その手を自分の口元に近づけた。

「もっと大事なコトは、心で伝える。言葉なくても伝わる。でも、地球人は言葉ほしい」

　ナクペンダ。

　銀太郎は手の中に向けて呪文のように小さく唱えると、私の目の前で手を開いてみせた。

「ワタシの心、伝わるといいでし」

　いつもの笑顔。いつもの優しい目。
　でも、銀太郎はそれだけじゃないんだ。
　私たちとは全く違う宇宙人。
　はっきりとそう感じて、今この瞬間、銀太郎が怖いと思ってしまった。