ざまぁにはざまぁでお返し致します ～ラスボス王子はヒロインたちと悪役令嬢にざまぁしたいと思います～

第９０話 ヘタレの帰還

国境の視察を終え、近衛師団は過酷な訓練をこなしつつ国境の警備に明け暮れていた。その間、陸軍、海軍の両軍の苛烈を極める訓練が行われていた。古き戦略、戦術、装備を捨て、近代化された軍隊へと生まれ変わりつつあった。

海軍に関しては、男のロマン溢れる。戦艦大和、姉妹艦でもある戦艦武蔵だと考えたが、それでは近代化過ぎると思い、断腸の思いで諦めた。

では、日露戦争の戦艦三笠にしようかと思ったが、こちらも木造帆船が主流の中、それはさすがに進化しすぎると思い止めた。この時ほど悔しい思いをしたことは無かった。

 吉野型防護巡洋艦、吉野で我慢することにしたが、兵装だけは妥協しない！　とりあえず、アームストロング砲１１０ポンド（５０キロ）射程距離３２００ｍを装備させた。『オーバーキル』スレスレの装備だった。というかオーバーキルだった。


◇


近衛師団の訓練を始めて三ヶ月が過ぎようとした頃。僕は久しぶりに王宮に帰って来た。

『コン　コン』

自室でのんびりとしていると、ドアをノックする音が響いた。

「アレク様、アリシアです」

どうやらノックを犯人はアリシアのようだ。

「アリシアか？　入っても構わないよ」

「失礼します」

アリシアはお辞儀をして部屋に入って来た。

「アリシア、久しぶりだね。元気だった？」

「ええ、私は焼き肉奉行マスター焼き肉として、さらなるスキルアップに日々精進を重ねていました」

アリシアは余計な情報まで教えてくれた。

「ところで、何か用かな？」

「学園内の状況報告に参りました」

「そうか、ありがとう。僕の極秘任務の件は漏れて無いよね？」

「それは大丈夫です。学園内ではアレク様が婚約破棄のショックのあまり、ヒキこもりニートなったと噂になっております」

「そうか……　ファンクラブの会員は僕の事をヒキこもりニートだと信じているんだね」

「みなさん、そう信じております。会長中心に『今、アレク様は心を痛めておいでです。真のファンなら静かにアレク様のお帰りを待ちましょう』とおっしゃって、ファンクラブの暴走を必死に抑え込んでいる状態です」

アリシアはルナールを崇拝しているのだろう。目をランランと輝かせてルナールを褒め称えていた。

「やはりそうか……　確かに暴走しようとするファンもいるだろうが、ルナール達はみんなを良く抑えてくれていると思うよ」

僕がルナールを褒めると、

「ええ、良く頑張っていると思います」

自分事のようにドヤ顔をするアリシアに、お前もボッチ焼き肉奉行マスター焼き肉とかやってないで、誰かの為に貢献しろよ！　とツッコミを入れたかったが、大人の僕は爪が食い込み、血が滲むほど手を握り締めて我慢をした。　――優しさと忍耐はイケメンの嗜み。


「アリシア。ルナール達に会った時にでも僕が感謝していたと伝えて欲しい。頼んだよ」

「はい。しっかりとお伝えしておきます」

「ところで王都の様子はどうだい？」

「はい。王都内もアレク様のヒキこもりニートの噂で賑わっております」

「王都の人々は僕の事をヘタレだと思っているだろね？」

「そうですね。うわさ通りのヘタレ王子だと、みなさんウキウキワクワクで噂しております。まあ、実際にはガチモンのヘタレは本当のことなのですが」

アリシアはしれっとゲスい事を言いやがったが、

「うん、うん。それで良い」

僕はフロンガスター王国に紛れ込んでいる間者も、この噂を信じて欲しいと思っていたので、これはこれとして良い傾向だと感じてはいるが、アリシアの言葉にメンタルを殺ヤられてられて倒れそうになる。


『コン　コン』


――!?


突然、ドアをノックする音に、情けないことに体が『ビクッ』となってしまった。

「何か？」

自分のビビリを誤魔化すかのように、素っ気ない声で答えた。

「アレク様、国王陛下が急ぎ執務室へお出でになるよう。お呼びになっておられます」

使用人が父上から頼まれ、僕を呼びに来たようだ。

「父上が……　わかった。急いで伺うと父上にそのように伝えてくれ」

「ハッ！　かしこまりました」

僕は衣服を整えてから父上の執務室へと急いだ。

◇

執務室へ入ると、そこには父上、母上、宰相と知らない顔の男性が僕が来るのを待っていた。