婚約破棄された公爵令嬢は冤罪で地下牢へ、前世の記憶を思い出したので、スキル引きこもりを使って王子たちに復讐します！

第２７話 第二王子エリオット視点 ― 真実の映像

第二王子エリオット視点 ― 真実の映像

　調査を始めてから数日。
　僕とレオナルドは、人目を避けるように夜ごと密会を重ねていた。

　証言を探っても、出てくるのは不自然な噂ばかりだった。
　「ミーア様は可憐で清らか」「ローゼ様は冷酷で苛烈」――まるで同じ筆で書かれたかのような言葉が、あちこちの口から繰り返される。
　意図的に仕組まれているのは明らかだった。

　そんなある晩。
　レオナルドが机の上に黒曜石のような宝玉を置いた。

「殿下。……映像を手に入れました」

「映像？」

「はい。古代の魔道具《水晶記録珠》。術者の魔力で刻まれた出来事を、映像として保存できる品です」

　ごくりと息を呑む。
　そんな代物がまだ動くとは……。

「何を……記録したんだ？」

　レオナルドは一拍置き、真剣な瞳で僕を見つめた。

「ミーア嬢の、真の姿を」

　その言葉に、心臓が大きく跳ねた。

　珠に指をかざすと、空中に淡い光が広がり、やがて像を結ぶ。
　月夜の庭園。噴水の水音。……そして、鮮やかな桃色の髪を揺らす女。

　ミーアだった。

◆

「……で？　どういうつもりだ、ミーア」
　映像の中で、鋭い声が響く。アーサーだ。
　その横で、マッスルが豪快に腕を組み、愉快そうに笑っている。

「ミーアは俺たち二人を選んだんだ。欲張りだが、それもまた魅力だろ？」

「くだらない」
　アーサーの冷徹な声。けれど、彼の瞳には抗えぬ熱が宿っていた。

　ミーアは二人を見上げ、口元を艶やかに歪める。
「ふふ……お二人とも、わたしを責めたいのですか？　それとも、まだ、わたしを欲しいのですか？」

　――背筋が凍った。
　声に漂う甘美な毒気に、思わず拳を握る。

　アーサーが一歩踏み込み、マッスルが分厚い腕を伸ばし……。
　二人に両側から抱きすくめられ、ミーアはうっとりと目を閉じた。

◆

「こ、これ……！」
　思わず声が裏返る。

「殿下、まだ続きがあります」
　レオナルドの声が冷静に響いた。

　映像はさらに移り変わる。
　夜の廊下、人気のない客間、裏庭の陰。
　ミーアは昼間の天使のような姿とは真逆に、妖艶な笑みを浮かべ、二人の男を巧みに弄んでいた。

　アーサーには「冷たい眼差しが怖いの」と涙を見せ、マッスルには「力強さが安心するの」と囁く。
　どちらも簡単に心を許し、彼女の掌の上で転がされていた。

　――吐き気がこみ上げる。

「くっ……やめろ……！」
　思わず叫び、珠から手を離した。
　映像は霧散し、部屋に静寂が戻る。

　僕は荒い息をつき、椅子に身を沈めた。

「……こ、これ以上は……見られない。こんな……こんな悪女だったなんて」

　胸の奥がぐちゃぐちゃに掻き乱される。
　兄上が「天使」と讃え、国中が憧れを寄せた女の、本当の姿。
　それは欲望にまみれた怪物だった。

　レオナルドが静かに言葉を落とす。

「殿下。ご覧になった通りです。ミーア嬢は二股どころか、王妃の座を狙いながら二人の有力貴族子息を手玉に取っている。……これは致命的な醜聞となりましょう」

「……証拠は？」

「はい。すべてこの珠に記録済みです。……殿下がご覧になったのはほんの一部。必要であれば、裁判の場で全映像を公開できます」

　その言葉に、僕は息を呑んだ。
　全てを暴けば、兄上がどれほど庇おうと、ミーアの仮面は崩れ去る。

　だが同時に、胸の奥が冷たく震えた。
　この映像を見れば、兄上の心はどうなるだろう。
　「天使」と盲信していた相手の裏切りを知れば……国は、王家は。

　それでも。

「……救わなければならない。ローゼ姉さんを」

　震える声で呟くと、レオナルドは深々と頷いた。

「殿下の御心のままに。必ず、この証拠を切り札といたしましょう」

　僕は拳を握りしめる。

　――許さない。
　無実の姉さんを陥れ、欲望のままに権力を貪るあの女を。

　月明かりが窓を照らす。
　その光の下で、僕は決意を新たにした。

　必ず真実を暴き、ローゼ姉さんを救い出す。
　その時まで、僕は何度でも立ち上がる。