役立たずと捨てられた万能建築士、隣国で「聖域」を造って無双する。今さら復興のために戻れ？ ご自分たちで瓦礫でも積んでいればよろしいのでは？

第一部：役立たずと捨てられた建築士、隣国で「聖域」を造って無双する

第六話：王都の石畳は黄金に輝く

　国境の関所を後にした私たちは、レアルタ帝国の王都へと足を進めた。
道中、皇帝レオンハルト陛下が何度も「驚かないでくれ」と口にしていた理由が、門を潜った瞬間に理解できた。

「……なるほど。これは確かに、建築士の血が騒ぎますわね」

視界に飛び込んできたのは、どんよりとした曇天の下、灰色に沈んだ街並みだった。
建物はどれも歪み、壁には呪いの影響と思われる黒いシミが広がっている。排水は路きに溢れ、人々は肩を窄めて歩いていた。母国の豪華絢爛な光景とは正反対の、絶望に近い静寂。

「アニエス、これが我が国の現実だ。瘴気は建物の『骨』を腐らせる。いくら建て直しても、数年でこうなってしまうのだ」

苦渋に満ちた陛下の言葉。だが、私はすでにその原因を見抜いていた。

「陛下。建物が腐るのは、建材が悪いからではありません。呼吸が止まっているからですわ」

私は街の中央へと歩みを進める。人だかりができた。
ボロボロの服を着た民衆が、見慣れぬ異国の服を着た私を、不安と不審の混じった目で見つめている。

「皆様、少々騒がしくなりますが、ご容赦を」

私は杖の先端を石畳に突き立てた。
これまでの旅で蓄えた地脈のエネルギーと、私の中に眠る万能の建築マナを練り合わせる。

「建築魔法――【広域改修：王都蘇生おうとそせい】！」

瞬間、私の足元から黄金の波紋が広がった。
それは津波のように街の隅々へと駆け抜け、灰色だった石畳を次々と純白のタイルへと書き換えていく。

「な、なんだ！？地面が光っているぞ！」
「見て！壁の黒いシミが……消えていく！」

民衆から悲鳴に似た歓声が上がる。
私の放ったマナは建物の内部へと浸透し、腐った木材を硬質な魔導木へと変質させ、歪んだ柱を理想的な垂直へと押し戻した。さらに、路きを流れていた汚水は、新設された地下排水路へと吸い込まれ、代わりにあちこちの広場で清らかな水が噴き出した。

わずか一分。
死に体だった王都は、陽光を反射して輝く『宝石の街ほうせきのまち』へと生まれ変わった。

「信じられん……。一瞬で、王都全体の瘴気を払い、修復したというのか……？」

レオンハルト陛下が絶句し、膝を突く。
周囲の民衆は、あまりの光景に「女神様だ……！」「聖女様が降臨された！」と叫び、次々と跪いて祈り始めた。

「いいえ。私はただ、石の声を聴き、正しい場所に置いただけ。……さあ、陛下。これでようやく『スタートラインすたーとらいん』ですわ。ここから、世界最高の聖域を造り上げましょう」

私が微笑んだその時。
遠く、王都の正門の方から、聞き覚えのある「下品な騒音」が響いてきた。

「おい、道を開けろ！私は王国の第一王子、シグムンドだぞ！アニエス！アニエスはどこだ！」

泥まみれの馬車から飛び出してきたのは、髪を振り乱し、必死の形相をした元婚約者だった。
どうやら、崩壊を始めた母国の城から逃げ出してきたらしい。

私は輝く石畳の上に立ち、冷ややかな視線を彼へと向けた。

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