（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

まさか、聞かれてたとは

マーク兄様が、
「順を追って話せ」
と、ルイス殿下をにらみつけている。

「ああ。まず、俺は王子を返上したいと、父である王に何度も言ったが、聞き入れられなかった」

「え？　ルイス、王子をやめたかったのか？！」
と、マーク兄様が驚いた。

親友にも言ってなかったのね。そりゃ、びっくりよね。
王子をやめる王子って、この国では初めて聞くもの。

「…ああ」

「そんなに、王子でいるのが嫌で悩んでたなら、言ってくれればよかったのに。話、聞くことぐらいしかできないけどな」
と、マーク兄様。

「嫌でやめたかったのではない。まず、王子であることは、当たり前だったから、嫌だと思ったことはない」

「じゃあ、なんで、やめるんだよ？」
と、マーク兄様。そりゃ、そう聞きたくなるわよね。うん、うん。

「…アリスが」

え、私？！

いきなりでてきた自分の名前に、びっくりした。なぜ、ここで私が関係してくるの？

マーク兄様も同様らしく、目を見開いている。
二人で固唾をのんで、次の言葉を待った。

「アリスが、嫌だって言ったからだ」
ぽつりとルイス殿下が言った。

へ？？？　全然、意味がわからないんだけど…。

そして、王子を返上するようなことに、私、かかわってるの？！
変なドキドキがとまらない…。

が、気になる。

「私が嫌って言ったって、何をですか？　私、ルイス殿下とほとんど話したことないですよね？　そんな会話をした記憶がないんですが…」
私がそう言うと、ルイス殿下の瞳がゆれた。

無表情ながらも、気のせいか、何か哀愁を感じる…。

「直接話したわけではない。お茶会のはじまる前、先に来て待っていたアリスのひとりごとを、俺が勝手に聞いただけだ」

えっ！　ひとりごと？！　私、なんて言ったのかしら？　
どうしよう、嫌な予感しかないんだけど…

怖いけど、聞かないわけにはいかないわよね…？
と、迷っていたら、マーク兄様が先に聞いていた。

「アリスはなんて言ったんだ？」

「王子妃なんてなりたくない、と言っていた」

げっ！　聞かれてたとは！
そういえば、ルイス殿下の前以外では、毎日くらいつぶやいてたわね…。

そして、何度も耳にしているマーク兄様も、ああ、あれね、という感じでうなずいている。
仕方ない。偽らざる本心だもの！　と、開きなおってみる。

「…あれ？　でも、おかしくない？　私が嫌だと言ったとしても、なんで王子を返上するの？」
思わず、ルイス殿下に、砕けた口調で話しかけてしまった。

「あ、すみません。つい、普段の言い方になってしまって…」
と、あわてて謝る。失礼だものね。

すると、ルイス殿下は、
「いや、そのままでいい。というか、できたら、そんな感じで話してほしい」

え？　無理でしょ？！　今まで、ほとんど話したことないし、ルイス殿下だし…。

マーク兄様が、あきれた声で言った。
「あのな、ルイス。いきなり、それは無理だろ？　８年も婚約者だったのに、話もしてない関係だったんだから」

ルイス殿下が無表情のまま黙った。

「おい、そんなに落ち込むな」

え？！　無表情のままに見えるけど、落ち込んでるの？　
マーク兄様、ほんと、見分けがすごいんだけど？！

思わず、私も変化を見つけようと、じっと顔を見てみた。
目があう。

すると、ルイス殿下の無表情はそのままで、耳がほのかに赤くなった！

え、おもしろい！　思わず、マーク兄様を見る。

「今は、照れてる」
と、通訳してくれた。

無表情なのに、変化があるなんて。ちょっと、おもしろいんだけど？！