（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

挿話 王太子の受難 3

ウルスが、すぐに、今日の王宮の訪問名簿を持ってきた。

この国の成人している貴族の名前は、すべて頭に入っているから、猛スピードで、名簿を、自分の頭の中のデータと照らし合わせていく。

「ルイスが絡むと、恐ろしい処理能力だな。普段の書類仕事もそれくらいのスピードでやってくれれば、あっという間に終わるのに…。
ルイスが絡まないと発揮されない能力なのか…」
と、ウルスが残念そうに、つぶやいている。

「あたりまえだよ。ぼくの能力は、ルイスの為に使わずして、いつ使う？」
目と頭は名簿に集中しながら、ウルスに言った。

「王太子の仕事につかえ！」
ウルスが、即答した。

と、全部見終わったところで、想像通りの名前にいきついた。
他には怪しい名前はない。

「やっぱり、これか…」

ウルスに名簿を指差して見せた。

「さっき来た、ブルーノ伯爵夫人だよな？　と、同行者、べラレーヌ・ボラージュ？　だれだ、それ。同行してたのに、応接室には、いなかったよな？」
と、ウルスが不思議そうに聞く。

「おそらく、ルイスに道を聞いた女性だよ」

「なんでわかるんだ？」

「ぼくが、あの女性に話しかけた時、何か気づかなかったか、ウルス？」
と、逆にぼくは聞いた。

「そうだな…。すごい美人だった、ぐらいか…？」
と、ウルス。

「は？　一応、美人っぽくはあったけど、すごくはないよね」

「あのな。フィリップは、ルイスを見すぎてて、美的水準があがりすぎてるんだ。
さっきの女性は、あまり見たことない感じの、すごい美人だった」

「はい、それー！　つまり、それって、この国では、あまり見たことがない感じってことだよね？」

ウルスは、思い出しながら、
「そういえば、そうかな…。顔立ちが、珍しいというか…」
と、言った。

「さっき、少ししゃべった時、かすかに、ロンダ国の言葉のアクセントが混じってた」

「え？！　そうだったか？　すごいな、全然わからなかった。…そうか、ロンダ国か。言われてみれば、ロンダ国っぽい顔立ちだったような」

「ぼくは言葉で察したけど、さすが、女性に詳しいウルスだね？」

「語弊がある言い方はやめろ。俺はいたって、普通の範囲内で女性が好きなだけで、決して詳しくはない！」
と、ウルスが息まいた。

まあ、ウルスの嗜好なんて、ほんと、どうでもいい。
ということで、遊びはここまで。

ぼくは、真顔になって、
「とりあえず、べラレーヌ・ボラージュの名前を、ロンダ国の貴族であたって。あの身のこなしは貴族で間違いない。それと、ブルーノ伯爵夫人とブルーノ伯爵の最近の動向を調べて。ちょっと、気になることがある。大至急ね」
と、ウルスに命じた。

ウルスも、ぼくの気配の変化を感じ取り、真顔になる。

「了解しました。王太子」
と、仕事口調に戻って返事をすると、すぐに執務室を出て行った。


仕事の早いウルスは、どんな手を使ったのか、すぐに戻って来た。

そして、ぼくに向かって、
「大当たり！　これが資料です」
と言って、差し出してきたのは、さっきの女性、べラレーヌ・ボラージュの資料だ。

ロンダ国のボラージュ伯爵の令嬢で２２歳。
そして、ボラージュ伯爵の資料も一緒にあった。

何故か、最近になって、急激に事業の業績があがったボラージュ伯爵。
その仕事相手の一人が、ブルーノ伯爵だ。

ボラージュ伯爵が領地でとれたワインをブルーノ伯爵に輸出している関係だ。

そして、二人とも、最近羽振りが良いと専らの評判らしい。

「ふーん、匂うな。…っていうか、臭いよね」
ぼくが言うと、ウルスもうなずいた。

ブルーノ伯爵夫人が連れてきた令嬢が、ルイスに接近した。
そして、ブルーノ伯爵夫人がぼくに紹介しようとした令嬢も、その女性で、おそらく間違いない。

ふーん…。

「ねえ、ウルス。ぼく、なめられてるのかな？　ぼくも忙しいし、あの伯爵夫人は嫌いなんだけど、仕方がない。
少しでも、邪な気持ちで、ルイスに接近したのなら、ぼくが直々に虫退治しないとね」
そう言って、にやりと笑うと、

「…その顔、こわっ。しかも、すごい楽しそうだな…」
と、ウルスがなんともいえない顔をした。