（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

閑話 アリスノート 15

正直、もう俺の着ていた服もどうでもいい気分なのだが、目の前にあるので、一応言う。

「とにかく、ルドをいじめるのはやめて、服を見せてくれ」

「え、ひどい、ルイス！　ぼく、いじめてないよ？　ねえ、ルド」
兄上は、ルドにむかって微笑んだ。ルドは怯えた顔で、後ずさりした。

が、ルドのうしろは壁。もう逃げ場がない…。
まるで絶体絶命の獲物のようだ。

野生動物たちの争いに、手を出してはいけないのだが、ここは森じゃない。俺の執務室だしな…。

「ルド、時間をとらせて悪かった。自分の仕事に戻っていいぞ」
俺が声をかける。

「ありがとうございます！　ルイス殿下！」
そう答えると、ぺこりと頭をさげ、猛スピードで去っていった。

「あーあ、ルイス、逃がしちゃだめじゃない？　このお宝を見せて、こっちにひっぱろうと思ったのに」
兄上がぷーっと頬をふくらます。

やめろ…。全然かわいくない。

「でも、ぼくにすりよってくる者も多いのに、あれほど嫌がるなんて、ぼくの目に狂いなしだね。もっと気に入っちゃった！」
目をきらきらさせて、楽しそうに言う兄上。

ウルスも目をぎらつかせて、うなずいた。
「ほんとに、フィリップに取り入ろうとする奴が多いから、ルドは新鮮だ。ますます、側近に欲しい。といっても、地位にも金にも興味なさそうだし、どうするか…」

「そりゃ、仕事の内容だろ？　あれほど頭がきれて、勤勉なんだ。ルド自身が興味をもち、かつ、絶対にやりたいと思わせる仕事なら、恐るべき兄上の元であっても、近寄って来るんじゃないか？」
俺がそう言うと、兄上がすごい笑顔で俺を見た。

「さっすが、ルイス！　そうだよね～！　おびき寄せるために、どんな餌をまこうかなー？！　楽しみになってきた。フフフ」

悪い、ルド…。俺は、どうやら、いらないことを口走ったようだ。

と、そこで、モーラが嬉しそうに言った。
「ルドをそんな風に評価していただいて、光栄です！　ルドは、王太子様のすばらしさをよくわかっていないようなので、よーく言って聞かせます」

「うん、よろしくね。モーラ」
兄上が微笑む。

「いや、それは止めておいた方がいいだろ。フィリップの場合、素晴らしさを上回るマイナスポイントが多いからな…」
ウルスが真顔で止めにはいる。

確かに…。

「そんなことありませんよ、ウルスさん！　王太子様は素晴らしいところばかりです！」
モーラが熱をこめて、言い返す。

こんな風に、モーラが、熱く説明すればするほど、変な勧誘みたいで、ルドは警戒するだろうな…。

…っていうか、いつまでたっても、話しがすすまない。ルドのことよりも、服だ！

俺はがまんできなくなって、台車に近寄ると、布切れを引っ張った。

「あー！　ルイス、先に見ちゃダメ！　ぼくのお宝は、カウントダウンして、厳かに披露するつもりだったのにー！」
兄上の叫び声が、俺の耳を通り抜けていく。

なんだ、これは…？