（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

私の悩み 11

「じゃあ、これをどうぞ！　これも、ものすごく高価ですから！」
やけになったように叫ぶと、宝石だらけの令嬢は宝石がついた指輪をはずして、箱にいれた。

もはや、見合いどころか、フィリップ対宝石だらけの令嬢の、よくわからない戦いになっている。

が、フィリップが意味ありげに微笑んで言った。

「あ、これ、イミテーションだね？」

「え…？　なんで…わかったの…。じゃなくて、これは、イミテーションじゃないわ！　私は本物しか持ってません！」
と、焦ったように言う宝石だらけの令嬢。

なるほど、イミテーションか…。というか、なぜ、それを隠す？
14歳なら、本物の宝石をじゃらじゃらつけているほうが変だと思うがな。

しかし、ほんと、フィリップは無駄に能力が高い。
宝石だけじゃなく美術品や骨董品にも目がきく。

ふと、フィリップが８歳だった頃のことを思いだした。

あれは、急な賓客があり、慌てて土産を用意することになった時だった。
なんでも、その賓客は骨董品が好きで、特にカップを集めているとか。

とはいえ、王宮で骨董品を買うことはない。急遽、馴染みではない骨董品の商人が呼ばれた。

やけに口の上手い商人で、言っていることがまるで信用ならない。
すすめられる物は、どれも高価なものばかりだ。

が、時間がない。この中から、できるだけいい物を選ばないと…。

しかし、私は骨董品の良し悪しがまるでわからない。
ということで、野生の勘が働く王妃に、「ミラベルは、どれがいいと思う？」と、聞いてみた。

「わざわざ、がらくたを高額な金で買う意味がわからん。カップは飲めればいい。強いて言えば、古い物だから、せめて、頑丈そうな物がいいだろう」
と、言いきった王妃。

そう、王妃は私以上に骨董品を見極める目はない。というより、その意志もない。まあ、物欲すらないしな…。
骨董品選びに同席してもらっても、まるで頼りにならない存在だと身に染みた。

王妃はすぐに騎士団の訓練に戻っていった。

すると、今まで黙っていたフィリップが、商品のそばまで歩いていき、ひとつのカップを選んだ。

「このカップがいいですよ、父上」

ものすごく目立たないカップ。

商人は思わず笑った。

「王太子様。これは、たいした物じゃないですよ。見た目も地味ですし。それより、こっちのカップは、100年前…」
と、説明をはじめたのを、ぶったぎるように、フィリップが言った。

「他のはいらない。これを買う！」
ものすごい目力で商人を見据えるフィリップ。

商人の顔色が変わった。王太子といえど、子どもだと高をくくっていたのだろう…。

「え…あの…」
動揺しまくっている商人。

「いくらだ」
と、フィリップ。

「2000…ラベルです」

商人がすすめていたカップとは桁が違う。安い…。

「じゃあ、倍の4000払いましょう、父上」

え？　なんで、倍払う？　しかも、なんで、フィリップが仕切ってるんだ？

と、混乱している間に、フィリップと商人との間で話しはすすみ、結局、そのカップを土産にした。

結果、その賓客は、ものすごい喜んだ。
なんでも、とても珍しいカップで、手に入らない逸品だそう。

それ以来、美術品など、王宮で買う必要がある場合は、必ず、フィリップに助言をもらうようになった。

などと、つらつら過去に思いをはせていると、フィリップの煽るような声が聞こえてきた。
はっとして、過去から現実に意識を戻す。

「へえ、君って、そんなに宝石をつけてるのに、見る目がないんだね？　しかもこれは品質がよくないイミテーションだから、とても換金はできない。いらないから返すね」
そう言って、箱から指輪をとりだして、令嬢の前に置いた。

だから、言い方を考えろ、フィリップ！
そう思った瞬間、宝石だらけの令嬢が声をあげて泣き出した。




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