「クビにされた俺、幸運スキルでスローライフ満喫中」

【閑話その4】──ガルドの本音

「ぐっ……重てぇな、こいつ……！」

分厚い大盾で敵の突進を受け止めながら、ガルドは奥歯を噛み締めた。
防ぎきれないわけじゃない。だが、最近妙に踏ん張りが利かない。

「ガルド！ 左っ……！」

「っのやろう！」

ルナの声に反応して反撃するも、相手の動きが妙に鋭い。
動きが噛み合わない。タイミングもずれてる。
全体的に――妙に“運が悪い”。

（前は、こんなに苦戦しなかった……よな？）

そんな疑念が、頭の隅でこびりつく。

ダンジョンの罠にかかる頻度も増えた。
敵の不意打ちを受けることも増えた。
それに、なんだかやたらと装備が壊れる。先週買った盾も、すでにヒビが入ってる。

「ハズレばっかだな……素材も、宝箱も……」

帰り道、ライガがそうこぼす。

その言葉に、ガルドは言いかけて――やめた。

（いやいや、まさかな……）

言葉にしたら、認めることになる気がして、無理やり喉に押し込めた。

ハルト。あの地味で、何を考えてるのか分からねぇ男。
笑いもしないし、声も小せぇし、たしかにパッとしねぇ奴だった。

でも――そうだ。
あいつがいた頃は、なんかこう、全体的に“うまくいってた”気がする。

素材の質もよかった。装備も長持ちした。
バカみてぇに敵が強く出てくることもなかった。

「…………は？」

自分の思考に、思わず声が出た。

（いや、待て。それってまさか……）

ハルトのスキル――【幸運】。

地味なスキルだ。ド派手な火力もなけりゃ、目に見える効果もない。
けど、今になって思えば……あれは、全体を底上げしてくれてた“縁の下の力持ち”だったのかもしれねぇ。

「……ハルト、実はスゲェやつだったんじゃねぇのか……？」

苦笑いが漏れた。

今さら、気づいても遅い。

彼がいた頃の“スムーズすぎる冒険”は、もう戻ってこない。

（戻ってきてほしい、なんて……言えねぇよな）

ガルドは空を見上げた。どこかの空の下、きっとあいつはのんびり笑ってるんだろう。

「……チクショー、先に自由になりやがって」

背中を丸めて、ガルドはまた重い盾を背負う。
鈍くなった足取りで、明日も不運な冒険に出かけるしかなかった。


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